Max Verstappeni Red Bull kerkib Singapuri F1 Grand Prix’l kiireimaks autoks

Pilt: Ars Technica · Allikas

Max Verstappen kindlustas Singapuris stardipositsiooni ja võitis sõidu lõpusirgest lõpuni, tõestades Red Bulli hooaja kiireimaks autoks keerulistes märgades ja kuivades tingimustes.

2026. aasta vormel 1 hooaeg jõudis Singapuri Grand Prix’l kriitilisse faasi, kus öine võidusõit näitas nii spordisündmuse hiilgust kui ka tehnilisi väljakutseid. Valgustatud tänavaringraja kitsas ja betoonpiiretega rada oli terav kontrast eelnevale Malaisia Grand Prix’le, nõudes sõitjatelt erakordselt suurt täpsust. Nädalavahetusel peeti sarja kuues sprint-võistlus — lühike kvalifikatsioonisõit enne põhisõitu — mis viivitati 30 minutit tugeva vihma tõttu, mille tagajärjel oli rajal seisvat vett. Märjad tingimused sundisid kõiki konkureerijaid kasutama vahelisi rehve, mis suurendas libedusega seotud riske klassikaliste tänavaringraja värvitud pindade peal.

Mercedesi piloot George Russell alustas sprint-võistlust stardikoha järgi teisena ja haaras kiirelt juhtpositsiooni, möödudes stardipoli Max Verstappenist Red Bullist. Kuid Russelli võistlus lõppes ootamatult, kui ta kaotas kontrolli märjal rajal viimase kurvi juures, põrkas piiretega kokku ning kahjustas autot. Ta seostas õnnetuse vihma tingitud eksimusega, nimetades seda „rumalaks veaks“ ning oma selle aasta esimeseks avariiks. Verstappen, kes sai juhtpositsiooni üle, suutis Ferrari sõitjate Lewis Hamiltoni ja Charles Leclerci rünnakud tõrjuda ning sprinti võita, kuid pidas seda pigem ettevalmistuseks põhisõidule kui tõeliseks võiduks.

Kvalifikatsioonis kindlustas Verstappen stardipunkti ning talle järgnesid Leclerc ja Hamilton. Põhisõidus valitses Verstappen lõpuni, olles pidevalt juhtpositsioonil, kuigi tal esines raadiosidemete katkestusi. Ta haldas rehvikulumist targalt, säilitades eeldatava eelise pit-stopide ajal. See oli tema esimene võit Singapuris ning tõstis esile hiljutisi täiustusi Red Bulli autol, kaasaarvatud uuendatud šassii ja üks võimsamaid V6 mootoreid rivis. Verstappen tunnistas, et auto on muutunud sõidetavamaks ja ennustatavamaks, mis on tema viimaste tugevate sõitude võtmetegur.

Ferrari sõitja Leclerc lõpetas teise kohaga, teenides ka kiireima ringi tiitli, samal ajal kui Hamiltoni sõit takistas ebasobiv rehvistrateegia ning kallis eksimus virtuaalset turvaauto perioodil, mille tõttu langes ta kolmandalt kohalt kuuendale. Nädalavahetusel toimusid ka meeskonnasiseseid lahinguid, eelkõige McLareni tiimikaaslaste Oscar Piastri ja Lando Norrise vahel, kelle kokkupõrge sprint-võistlusel põhjustas olulise kahju ning meeskonna punktikaotuse. Norris tunnistas hiljem süüd, rõhutades meeskonna huvide tähtsust isiklike eesmärkide ees.

Edasi liigub vormel 1 karavan Texase Avas Austinis asuvale Circuit of the Americas rajale, kus Kimi Antonelli juhib tiitlivõistlust kindla punktide eduga konkurentide hulgas nagu Russell ja Verstappen. Kuigi Antonellil on võimalus Texasel meistritiitel kindlustada, hoiavad mitmed võimalikud lõpptulemused võistluse veel avatuna. Verstappeni hiljutine vorm asetab ta tugevana poodiumikohtade heitlusse eelseisvatel võistlustel, eriti arvestades Mercedese praeguseid raskusi uuenduste juurutamisel.

Ars Technica jätkab kajastamist Austinis, püüdes pakkuda põhjalikke ülevaateid meeskondade strateegiatest, jõuallikate programmeerimisest ning süsinikuneutraalse sünteetilise kütuse rolli muutumisest vormel 1 tehnoloogilises tulevikus.