Funcionarios de EE. UU. describen maniobras de satélite militar ruso cerca de nave espacial comercial como posible actividad de arma orbital

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EE. UU. acusa al satélite ruso Kosmos 2612 de maniobras peligrosamente cercanas a un satélite radar comercial estadounidense, sugiriendo posible uso de arma anti-satélite, mientras Rusia niega intenciones hostiles e insiste en que sus actividades espaciales son pacíficas.

Las tensiones en el espacio aumentaron recientemente cuando funcionarios estadounidenses llamaron la atención sobre maniobras agresivas del Kosmos 2612, un satélite militar ruso, cerca del ICEYE-X36, un satélite de vigilancia radar comercial registrado en EE. UU. Durante una sesión de la ONU, Brian Hardesty del Departamento de Estado de EE. UU. criticó a Rusia por acercarse intencionalmente al satélite comercial a una distancia peligrosamente cercana aproximadamente a 340 millas sobre la Tierra. Hardesty describió estas acciones como consistentes con la operación de un arma en órbita, calificando la conducta rusa como deliberadamente imprudente y en violación de los protocolos de seguridad establecidos en la órbita terrestre baja.

Thomas DiNanno, subsecretario de Estado de Control de Armas y Seguridad Internacional de EE. UU., expresó públicamente estas preocupaciones en la plataforma social X, marcando la respuesta formal del gobierno estadounidense tras el encuentro cercano. Según datos de seguimiento orbital de LeoLabs e imágenes proporcionadas por la empresa de monitoreo satelital Vantor, Kosmos 2612 se acercó a aproximadamente 500 metros, posiblemente hasta tan cerca como 100 pies del ICEYE-X36, aunque la proximidad exacta es difícil de confirmar debido a limitaciones de seguimiento.

En marcado contraste, Konstantin Vorontsov, subjefe de la delegación rusa en la ONU, desestimó estas preocupaciones como “infundadas”, afirmando en el Primer Comité de la ONU que todas las actividades espaciales rusas, incluyendo las que involucran a Kosmos 2612, son puramente pacíficas. Esta declaración contrasta notablemente con los comentarios de Vorontsov en 2022, en los que nombraba infraestructuras satelitales comerciales que asistían a Ucrania como objetivos legítimos para ataques de represalia.

El comportamiento orbital reciente de Kosmos 2612 implicó una serie de quemas precisas de cohetes diseñadas para sincronizar su órbita con la del ICEYE-X36, generando sospechas sobre pruebas de capacidades anti-satélite (ASAT) análogas a pruebas previas rusas del sistema Nivelir, un arma orbital capaz de colisionar físicamente con otros objetos. Jessup Taylor, representante adjunto de EE. UU. en la Conferencia sobre Desarme, enfatizó que aunque Rusia niega la armamentización de sus satélites, sus “conductas observables y confirmables son difíciles de negar.”

A pesar del acercamiento, Kosmos 2612 no realizó acciones hostiles y desde entonces se ha alejado, aunque su patrón orbital indica potenciales operaciones de proximidad futuras. Esta interacción ocurre en un contexto geopolítico más amplio donde EE. UU., Rusia, China e India poseen o han probado armas anti-satélite, y continúan las discusiones globales sobre propuestas para tratados internacionales que prohíban armas en el espacio.

Los funcionarios estadounidenses critican tales prohibiciones generales como ineficaces dado que las principales potencias espaciales ya cuentan con capacidades para armas basadas en el espacio, abogando en cambio por la reafirmación y aplicación del Tratado del Espacio Exterior de 1967 que prohíbe armas de destrucción masiva en órbita. Mientras tanto, la oposición rusa a una reciente resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que reafirmaba esta prohibición — vetada por Rusia — refleja las divisiones internacionales persistentes sobre la gobernanza de la seguridad espacial.

Notablemente, estos desarrollos coinciden con reportes de ralentizaciones en servicios de internet satelital como Starlink de SpaceX en Ucrania, impactando operaciones con drones militares. Satélites como los de ICEYE continúan jugando roles vitales brindando reconocimiento y apoyo de puntería en zonas de conflicto, subrayando la importancia estratégica y las vulnerabilidades de los satélites comerciales en medio de la militarización creciente del espacio.

La comunidad internacional observa atentamente mientras evolucionan las dinámicas de operaciones espaciales, equilibrando usos pacíficos con desafíos emergentes de seguridad orbital.