USA ametnikud kirjeldavad Vene sõjalise satelliidi manöövreid kaubandusliku kosmoseaparaadi lähedal võimaliku orbiidirelvastuse tegevusena

Pilt: Ars Technica · Allikas

USA süüdistab Venemaa satelliiti Kosmos 2612 ohtlikult lähedastes manöövrites USA kaubandusliku radarisatelliidi lähedal, viidates võimalikele antisatelliidivahendite kasutamisele, samal ajal kui Venemaa eitab vaenulikku kavatsust ning rõhutab oma kosmose tegevuste rahumeelsust.

Kosmosepinged eskaleerusid hiljuti, kui USA ametnikud juhtisid tähelepanu Venemaa sõjalise satelliidi Kosmos 2612 agressiivsetele manöövritele USA-s registreeritud kaubandusliku radarijälgimissatelliidi ICEYE-X36 lähedal. ÜRO istungil kritiseeris USA välisministeeriumi esindaja Brian Hardesty Venemaad selle eest, et see lähenes tahtlikult kaubanduslikule satelliidile ohtlikult lähedale umbes 340 miili kõrgusel Maast. Hardesty nimetas neid tegevusi orbiidirelvana tegutsemisega kooskõlastatuks, kirjeldades Venemaa käitumist tahtlikult hooletuna ning madala Maa orbiidi kehtestatud ohutusprotokollide rikkumisena.

USA relvakontrolli ja rahvusvahelise julgeoleku alal allsekretär Thomas DiNanno avaldas X platvormil sarnaseid muresid, tähistades USA valitsuse ametlikku vastust pärast seda lähedast kokkupõrget. Orbitaaljälgimisandmete põhjal ning satelliitide jälgimisfirma Vantori piltide abil selgub, et Kosmos 2612 lähenes ligikaudu 500 meetri kaugusele, võimalik, et kuni umbes 100 jalale (ligikaudu 30 meetrile) ICEYE-X36-st, kuigi täpset lähedust on raske jälgimislahenduste piirangute tõttu kinnitada.

Teravas kontrastis nimetas Venemaa ÜRO delegatsiooni asejuht Konstantin Vorontsov need hirmud "alusetuteks", põhjendades ÜRO Esimesel Komiteel, et kogu Venemaa kosmose tegevus, sealhulgas Kosmos 2612-ga seotud, on puhtalt rahumeelne. See seisukoht erineb märgatavalt Vorontsovi 2022. aasta avaldustest, kus nimetati kaubanduslikke satelliitsinfrastruktuure, mis toetavad Ukrainat, õigustatud vastulöökide sihtmärkideks.

Kosmos 2612 hiljutine orbiidikäitumine hõlmas täpseid raketi põlemisi, mille eesmärk oli sünkroniseerida oma orbiit ICEYE-X36-ga, tõstes kahtlusi antisatelliidivahendite (ASAT) võimekuse testimise osas, mis sarnaneb Vene eelmiste katsetustega Niveliri süsteemiga — orbiidirelv, mis on võimeline füüsiliselt põrkuma teiste objektidega. USA relvarahustamise konverentsi asetäitja Jessup Taylor rõhutas, et kuigi Venemaa eitab oma satelliitide relvastamist, on nende "vaatlevalt kinnitatavad tegevused raske vaidlustada."

Hoolimata lähedasest lähenemisest ei rakendanud Kosmos 2612 mingit vaenulikku tegevust ning on sellest ajast eemal liikunud, kuigi selle orbiidimuster viitab võimalikele tulevastele lähedastele operatsioonidele. See vahejuhtum toimub laiemas geopoliitilises kontekstis, kus USA, Venemaa, Hiina ja India omavad või on katsetanud antisatelliidirelvi ning jätkuvad ülemaailmsed arutelud rahvusvaheliste lepingute üle, mis keelavad relvad kosmoses.

USA ametnikud kriitikavad täielikke keelde kui ebatõhusaid, kuna suuremad kosmosevõimsused omavad juba ruumis paiknevaid relvasüsteeme, pooldades selle asemel 1967. aasta Väljaspool Maad Lepingu relvadest massihävitamiseks orbiidil taaskehtestamist ja jõustamist. Samal ajal peegeldab Venemaa vastuseis hiljutisele ÜRO Julgeolekunõukogu resolutsioonile, mis selle keelu kinnitas—ja mille Venemaa vetostas—jätkuvaid rahvusvahelisi pingeid kosmose julgeoleku valitsemises.

Silmapaistvalt langevad need arengud kokku sodiaalsete satelliidinternetiteenuste, nagu SpaceX Starlink, aeglustumisega Ukrainas, mis mõjutab sõjaliste droonide operatsioone. ICEYE satelliidid mängivad jätkuvalt olulist rolli luurerakendustes ja sihtmärgi toetamises konfliktivööndites, rõhutades kaubanduslike satelliitide strateegilist tähtsust ja haavatavust kosmose militariseerumise kasvades.

Rahvusvaheline kogukond jälgib hoolikalt, kuidas kosmoseoperatsioonide dünaamika areneb, tasakaalustades rahumeelset kasutust ning tekkivaid orbiiditurvalisuse probleeme.