Legendaarne RPG-stuudio BioWare sulgeb uksed pärast enam kui 30 aastat EA all

Pilt: Ars Technica · Allikas

BioWare, tunnustatud arendaja Mass Effecti ja Dragon Age'i taga, lõpetab tegevuse pärast EA hiljutisi tööjõureduktioone ja strateegilisi muudatusi.

BioWare, legendaarne rollimängude arendaja, tuntud selliste hittide nagu Mass Effect, Dragon Age, Neverwinter Nights ja Star Wars: Knights of the Old Republic poolest, on pärast enam kui kolmekümmet tegutsemisaastat ametlikult sulgenud oma uksed. Teade tehti samal päeval, kui Bloomberg teatas, et BioWare emafirma Electronic Arts (EA) vabastab umbes 400 töötajat, sealhulgas ligikaudu 50 töötajat BioWare’ist endast. Samal ajal on peatatud järgmise Mass Effecti projekti varajane arendus, mis tähistab stuudio tulevaste väljaannete lõplikku lõpetamist.

1995. aastal Edmontonis, Albertas asutatud BioWare on loonud tugeva maine sügavalt narratiivikesksete rollimängude loomisel. EA omandas stuudio 2007. aastal, mille järel tolleaegne tegevjuht John Riccitiello kiitis stuudio tööstuses saadud lugupidamist ja strateegilist väärtust EA portfellis. Kuid pärast EA muutumist perekonnale kuuluvaks 55 miljardi dollari suuruse tehingu tulemusena 2025. aastal oodati olulisi operatiivseid muudatusi. Nende hulka kuulusid võimalikud koondamised, stuudiote sulgemised ja uus rõhuasetus live-teenustele, aastapõhistele spordifrantsiisidele ning mikrotehingutele kasumlikkuse suurendamiseks.

BioWare on viimastel aastatel silmitsi seisnud kasvavate raskustega, sealhulgas oluliste juhtide lahkumisega: asutajad Ray Muzyka ja Greg Zeschuk lahkusid 2012. aastal, produtsent Mac Walters 2023. aastal ning tegevprodutsent Casey Hudson lahkus teist korda 2020. aastal. Stuudio pidi võitlema külmade vastuvõttudega nagu Mass Effect: Andromeda ja Dragon Age: The Veilguard. Lisaks ei suutnud ambitsioonikas live-teenuse tulistamismäng Anthem tagada püsivat kaasatust, mis viis selle lõpuks tühistamiseni.

Electronic Artsi juhid selgitasid koondamisi kui osa „tahtlikest valikutest joondada talent ja investeeringud sinna, kus me näeme mängijatele ja pikaajalisele kasvule suurimaid võimalusi.“ BioWare sulgemine märgib märkimisväärset muudatust EA arendusstrateegias, mis eemaldub traditsioonilistest narratiivsetest rollimängudest ja suundub teistele žanritele, millel on kõrgem eeldatav tulu.

BioWare hüvastijätt tunnustas aastakümnete jooksul üles ehitatud pärandit, rõhutades tähenduslikke sidemeid, mida mängijad on loonud stuudio tegelaskujude ja maailmadega. Kuigi tulevased projektid on nüüd tühistatud, jääb BioWare mõju rollimängude ajaloole märkimisväärseks ning see tähistab ajastu lõppu mängutööstuses.