Legendarne studio RPG BioWare zamknięte po ponad 30 latach pod EA

Image: Ars Technica · Source

BioWare, uznany twórca takich serii jak Mass Effect i Dragon Age, zostało zamknięte po niedawnych redukcjach zatrudnienia oraz zmianach strategii w EA.

BioWare, legendarne studio tworzące gry fabularne, znane z hitów takich jak Mass Effect, Dragon Age, Neverwinter Nights oraz Star Wars: Knights of the Old Republic, oficjalnie zakończyło działalność po ponad trzydziestu latach istnienia. Ogłoszenie to ukazało się w tym samym dniu, gdy Bloomberg poinformował, że Electronic Arts (EA) – właściciel BioWare – zwalnia około 400 pracowników, w tym około 50 z samego BioWare. Równocześnie prace nad kolejnym projektem z serii Mass Effect zostały wstrzymane, co oznacza definitywny koniec przyszłych produkcji studia.

Założone w 1995 roku w Edmonton, Alberta, BioWare zbudowało silną reputację jako twórca głęboko narracyjnych gier fabularnych. EA przejęło studio w 2007 roku, a wtedy CEO John Riccitiello chwalił je za uznanie w branży i strategiczną wartość dla portfolio EA. Jednak po wykupieniu EA w prywatnej transakcji za 55 miliardów dolarów w 2025 roku, interesariusze spodziewali się znaczących zmian operacyjnych. Obejmowały one możliwe redukcje zatrudnienia, zamknięcia studiów oraz nowy nacisk na usługi na żywo, coroczne serie sportowe i mikropłatności dla zwiększenia rentowności.

BioWare borykało się z rosnącymi wyzwaniami w ostatnich latach, w tym odejściem kluczowych liderów, takich jak założyciele Ray Muzyka i Greg Zeschuk w 2012 roku, producent Mac Walters w 2023 oraz producent wykonawczy Casey Hudson, który odszedł po raz drugi w 2020 roku. Studio miało problemy z chłodnym przyjęciem tytułów takich jak Mass Effect: Andromeda i Dragon Age: The Veilguard. Dodatkowo ambitny shooter live service Anthem nie zdołał utrzymać zaangażowania graczy i został ostatecznie anulowany.

Przedstawiciele Electronic Arts wyjaśnili cięcia jako „przemyślane decyzje mające na celu dopasowanie talentów i inwestycji do obszarów, gdzie widzimy największe możliwości dla graczy i długoterminowego wzrostu.” Zamknięcie BioWare oznacza istotną zmianę w strategii rozwojowej EA, odchodzącą od tradycyjnych, narracyjnych RPG na rzecz innych gatunków z wyższymi przewidywanymi zyskami.

Pożegnalny komunikat BioWare uczcił dziedzictwo budowane przez dekady, podkreślając ważne więzi, jakie gracze nawiązali z postaciami i światami studia. Choć przyszłe projekty zostały anulowane, wpływ BioWare na historię gier fabularnych pozostaje znaczący, zamykając pewną epokę w przemyśle gier.