Meta sieht historische Geldstrafe von 25 Milliarden Dollar in New Mexico wegen Verstößen gegen Verbraucherschutzgesetze gegenüber

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Meta muss nach Feststellung von fast 44 Millionen Verstößen gegen Verbraucherschutzgesetze 25 Milliarden Dollar an New Mexico zahlen und plant, gegen die bislang höchste Strafe für Mark Zuckerbergs Unternehmen Berufung einzulegen.

In einer wegweisenden Gerichtsentscheidung wurde Meta angewiesen, 25 Milliarden Dollar an den Bundesstaat New Mexico zu zahlen, nachdem eine Jury das Unternehmen für nahezu 44 Millionen Verstöße gegen die Verbraucherschutzgesetze des Staates für schuldig befunden hatte. Diese Strafe ist die bislang höchste Geldbuße, die gegen Meta und dessen CEO Mark Zuckerberg verhängt wurde. Die bedeutende Strafe entstand, nachdem der Generalstaatsanwalt von New Mexico, Raúl Torrez, sich entschied, nicht an einem 18-Milliarden-Dollar-Mehrstaatenvergleich teilzunehmen, den Meta Anfang des Jahres mit anderen Bundesstaaten geschlossen hatte.

Der US-Bezirksrichter Francis J. Mathew entschied, dass Metas wiederholte und vorsätzliche Irreführung der Nutzer über mehr als ein Jahrzehnt – darunter täuschende Aussagen zur Datenkontrolle, Missbrauch durch Dritte, Falschinformationen, Hassrede-Richtlinien und Durchsetzungsfairness – die höchstmögliche Strafe gemäß dem Gesetz gegen unfaire Praktiken in New Mexico rechtfertigten. Die Beweise im Prozess zeigten, dass die Führungsebene von Meta, einschließlich Zuckerberg, wissentlich falsche öffentliche Darstellungen machte, um die Unwissenheit der Nutzer über Datenschutz und Datennutzung auszunutzen, mit dem Ziel, persönliche Informationen zu monetarisieren und aggressiv mit Konkurrenten wie Twitter zu konkurrieren.

Meta hatte Strafen näher an der 5-Milliarden-Dollar-Vereinbarung erwartet, die es nach dem Cambridge-Analytica-Skandal mit der Federal Trade Commission getroffen hatte, argumentierte jedoch, dass Geldstrafen über 3,4 Milliarden Dollar verfassungswidrig wären. Richter Mathew bemerkte jedoch, dass frühere Vergleiche Meta nicht davon abgehalten hatten, seine irreführenden Praktiken fortzusetzen.

Generalstaatsanwalt Torrez bezeichnete das Urteil als Meilenstein für den Verbraucherschutz und betonte, dass es zeige, dass kein Unternehmen zu mächtig sei, um zur Rechenschaft gezogen zu werden. Meta kündigte an, gegen das Urteil Berufung einzulegen, behauptete, die Strafe sei verfassungswidrig, und erklärte, dass der Vollzugsansatz es schwierig machen würde, in New Mexico zu operieren.

Die Auswirkung der Geldstrafe erhöht Metas finanzielle Belastungen, einschließlich knapp 10 Milliarden Dollar, die bereits für den früheren Mehrstaatenvergleich gezahlt wurden. Während Meta versucht, seine KI-Initiativen voranzutreiben, haben Kritiker die Bedeutung einer strengen Durchsetzung angesichts wachsender Bedenken über den Missbrauch von Verbraucherdaten hervorgehoben.

Unabhängige Beobachter und Verbraucherschützer argumentieren, dass dieses Urteil einen wichtigen Präzedenzfall schafft und die Notwendigkeit einer starken Aufsicht über große Technologieunternehmen unterstreicht. Der Generalstaatsanwalt von New Mexico hat versprochen, Metas Praktiken weiterhin zu überwachen und diesen Fall zu nutzen, um die Verbraucherrechte im digitalen Zeitalter zu schützen.