Comcast planlegger nedbemanning, skylder på ’irrasjonell’ fiberprising ettersom bredbåndskunder avtar

Bilde: Ars Technica · Kilde

Comcast opplever fortsatt tap av bredbånds- og videotjenestekunder i tredje kvartal 2026. Selskapet kritiserer konkurrenters fiberprising som uholdbar, planlegger nedbemanninger og økt bruk av kunstig intelligens i kundeservice for å håndtere konkurransen.

Comcast har offentliggjort ytterligere nedgang i antall private bredbånds- og videotilknytninger i tredje kvartal 2026, og fortsetter dermed en trend med tap av kunder i møte med økende konkurranse. Selskapet rapporterte et tap på 144 000 bredbåndskunder i Q3, en forverring fra tapet på 91 000 i samme periode året før. Samtidig sank Comcasts antall videotilknytninger med 274 000 abonnenter. Disse tallene understreker de økende utfordringene ettersom faste trådløse og fiberbaserte aktører tar markedsandeler på bekostning av Comcasts kabelbaserte nettverk.

På selskapets nylige resultatkonferanse beskrev Comcasts medeier og CEO Mike Cavanagh fiber- og faste trådløse tilbydere som «aggressive», og fremhevet at særlig fiberleverandørene benytter det Comcast-ledere omtaler som ”irrasjonelle prisstrategier”. Comcast CFO Jason Armstrong bemerket at fiberbredbånd tilbys for så lite som 30 til 40 dollar per måned i enkelte markeder, noe han anser som uholdbart på grunn av de høye kapitalkostnadene ved utrulling av fibernettverk – anslått til minst 1 500 dollar per husstand, med økte kostnader i forstads- og landdistriktsområder. Armstrong spesifiserte ikke konkurrenter, men Verizons FiOS-fibertjeneste rapporteres å starte rundt 30 dollar per måned.

Selskapet anerkjente at tap av kunder ofte skjer i forbindelse med ”prisoverganger”, det vil si at kampanjepriser utløper. Comcast justerer sine tilbudsstrukturer og kundeoppholdsmetoder for bedre å håndtere disse overgangene og styrke kundelojaliteten, men disse tiltakene har foreløpig ikke stoppet nedgangen i abonnenter.

Som svar på det endrede markedet og en krympende kundebase planlegger Comcast betydelige organisatoriske omveltninger, inkludert nedbemanning hovedsakelig innen kabeldivisjonen. Denne omstruktureringen forventes å medføre en ”betydelig kostnad” på over 1 milliard dollar i selskapets kommende Q4-resultater. En del av strategien er å utvide bruken av AI-agenter i kundeserviceinteraksjoner; dette initiativet har allerede bidratt til å redusere kontaktrate til kundeservice med omtrent 20 %, og fjernet over 30 millioner serviceinteraksjoner hittil i år sammenlignet med året før.

Armstrong fremhevet at Comcasts trådløse virksomhet, som opererer som en mobil virtuell nettverksoperatør (MVNO) og videreselger Verizon-nettkapasitet, tilbyr gratis trådløse linjer til bredbåndskunder i ett år, med en konverteringsrate til betalt tjeneste på rundt 70 %. Han argumenterte for at disse trådløse kampanjene er bærekraftige og rasjonelle fordi de ikke krever kapitalutgifter for nettverksinfrastruktur fra Comcast.

I tillegg til umiddelbare operasjonelle endringer, annonserte Comcast planer om å spinne ut NBCUniversal og Sky i et eget børsnotert selskap innen midten av 2027. Dette tiltaket tar sikte på å strømlinjeforme virksomheten i et utfordrende marked for tilkobling. Comcasts inntekter for tredje kvartal sank til 29,3 milliarder dollar fra 31,2 milliarder dollar året før, selv om nettoinntekten økte marginalt til 3,45 milliarder dollar.

Comcasts nylige tap markerer en fortsettelse av flere års tilbakegang i bredbånds- og videosegmentene, noe som avslutter over to tiår med stabil vekst i bredbåndsabonnenter. Til tross for tiltak som introduksjon av ubegrensede dataplaner og femårige prisgarantier fortsetter kundeavgangen. Selskapet fokuserer nå på operasjonell effektivitet, innovasjon i kundelojalitet og AI-integrasjon for å tilpasse seg et stadig mer konkurransepreget bredbåndsmarked.