Sceyes stratosfæriske luftskip fullfører trans-pasifisk flytur for å teste Sky Cell-tårn

Bilde: Ars Technica · Kilde

Sceyes ubemannede heliumbaserte luftskip fløy fra New Mexico til Japan og tilbake, og demonstrerte sitt potensial som en stratosfærisk mobil bredbåndsplattform, spesielt for krisehåndtering og områder med dårlig dekning.

Nesten et århundre etter Graf Zeppelins kryssing over Stillehavet har det moderne luftfartsfirmaet Sceye fullført en bemerkelsesverdig reise med sitt ubemannede stratosfæriske luftskip, som fløy fra New Mexico til Japan og tilbake i løpet av 30 dager i august og september 2026. Denne flyturen var ikke bare ment å dekke avstand, men å bevise gjennomførbarheten av en lettere-enn-luft plattform som opererer på omtrent 60 000 fot som et høyhøyde basestasjon.

Luftskipet, fylt med helium og drevet av solpaneler sammen med elektriske propeller, kan hovre over kommersiell lufttrafikk og jetstrømmer, tilby vedvarende stasjonært opphold samtidig som det opprettholder nærmere avstand til bakken sammenlignet med satellitter. Sceyes administrerende direktør, Mikkel Frandsen, understreket at deres system utnytter fremskritt i materialer som grafén for å optimalisere vekt og energieffektivitet, noe som muliggjør lengre og tyngre lastflyvninger enn tidligere forsøk.

Under sin trans-pasifiske flytur tillot plattformens autonomi at den kunne navigere gjennom sterk vind og ugunstig vær, inkludert den utfordrende tyfongsesongen, ved hjelp av et veipunktnavigasjonssystem som tilpasser seg sanntidsforhold. Når den var over Japans øy Shikoku, samarbeidet luftskipet med SoftBank Corp for å demonstrere live 4G LTE mobilnettjeneste fra stratosfæriske høyder, inkludert tale, tekstmeldinger, internett, videosamtaler og nødvarslingsmuligheter.

Plattformen støttet også droneoperasjoner og testet datagjennomstrømning under ulike forhold som åpne strender, skog og innendørs, og viste sterk ytelse selv med konservativ sendingseffekt. Ytterligere tester inkluderte kantdatabehandling ombord med redusert forsinkelse og laserbasert optisk trådløs kommunikasjon til og fra bakken, noe som illustrerer fremtidspotensial for å bygge bro mellom satellitter og bakkebaserte nettverk.

Denne teknologien kan tilby betydelig mobil bredbåndsdekning tilsvarende hundrevis av bakkenettverkstasjoner med større robusthet, spesielt verdifullt under naturkatastrofer eller i områder uten fiberoptisk infrastruktur. Systemets trådløse karakter gir også beskyttelse mot sabotasje av infrastruktur og utilsiktet skade på undervannskabler.

Etter denne milepælen planlegger Sceye og SoftBank utvidede oppdrag som varer opptil ett år, med fokus på både nødstøtte og vanlig mobildekning for områder med dårlig dekning. Denne stratosfæriske plattformen representerer en lovende ny tilnærming til global tilkobling, ved å integrere solenergi, høyt stasjonært opphold og ulike kommunikasjonsmuligheter i et skalerbart høyhøydeplattformssystem.