Sceyes stratosfäriska luftskepp slutför transpacifisk flygning för att testa Sky Cell-torn

Bild: Ars Technica · Källa

Sceyes obemannade heliumbaserade luftskepp flög från New Mexico till Japan och tillbaka, vilket visar dess potential som en stratosfärisk plattform för mobilt bredband, särskilt för katastrofinsats och områden med dålig uppkoppling.

Nästan ett sekel efter Graf Zeppelins överfärd över Stilla havet har det moderna flyg- och rymdföretaget Sceye genomfört en anmärkningsvärd resa med sitt obemannade stratosfäriska luftskepp, som flög från New Mexico till Japan och tillbaka under 30 dagar i augusti och september 2026. Flygningen var inte bara avsedd att täcka avstånd utan för att bevisa möjligheten till en tyngre-än-luft-plattform som opererar på omkring 60 000 fot som ett höghöjdigt celltorn.

Luftskeppet, som är fyllt med helium och drivs av solpaneler tillsammans med elektriska propellrar, kan sväva ovanför kommersiell flygtrafik och jetströmmar, erbjuda uthållig stationering samtidigt som det håller en närmare proximite jämfört med satelliter. Sceyes VD, Mikkel Frandsen, betonade att deras system utnyttjar framsteg inom material som grafen för att optimera vikt och energieffektivitet, vilket möjliggör längre flygningar med tyngre last än tidigare försök.

Under sin transpacifiska flygning tillät plattformens autonomi att den kunde navigera genom starka vindar och ogynnsamt väder, inklusive den utmanande tyfonsäsongen, med hjälp av ett vägpunktbaserat navigationssystem som anpassar sig till realtidsförhållanden. När den flög över Japans Shikoku-ö samarbetade luftskeppet med SoftBank Corp för att demonstrera live 4G LTE-cellulärtjänster från stratosfäriska höjder, inklusive röstsamtal, sms, internet, videosamtal och varningssystem för nödsituationer.

Plattformen stödde också drönaroperationer och testade dataöverföringshastigheter under olika förhållanden, såsom öppna stränder, skogar och inomhusmiljöer, och visade stark prestanda även med konservativ sändningseffekt. Ytterligare tester inkluderade kantdatabehandling ombord med reducerad latens samt laserbaserad optisk trådlös kommunikation till och från marken, vilket illustrerar framtida potential för att länka satelliter och terrestra nätverk.

Denna teknik kan erbjuda betydande mobilt bredbandsäckning som motsvarar hundratals markbaserade torn med större motståndskraft, särskilt värdefullt under naturkatastrofer eller i regioner utan fiberoptisk infrastruktur. Systemets trådlösa natur ger också skydd mot sabotage av infrastruktur och oavsiktliga skador på undervattenskablar.

Efter denna milstolpe planerar Sceye och SoftBank utökade uppdrag med varaktighet upp till ett år, med fokus på både nödstöd och regelbunden cellulärtjänst för områden med dålig täckning. Denna stratosfäriska plattform representerar en lovande ny metod för global uppkoppling, som integrerar solenergi, höghöjdigt stationering och mångsidiga kommunikationsmöjligheter i ett skalbart höghöjdsplattformssystem.