Commonwealth Fusion Systems zdobywa 85 mln USD na rozwój półprzewodników do energetyki termojądrowej

Image: TechCrunch · Source

Commonwealth Fusion Systems otrzymał 85 milionów dolarów od rządu USA na opracowanie trwałych, zaawansowanych półprzewodników niezbędnych dla komercyjnych elektrowni termojądrowych.

Commonwealth Fusion Systems (CFS), czołowy startup zajmujący się energią termojądrową, ogłosił, że otrzyma nagrodę w wysokości 85 milionów dolarów od Departamentu Handlu Stanów Zjednoczonych w ramach inicjatywy CHIPS Act. Inwestycja ta ma na celu przyspieszenie rozwoju i zdolności produkcyjnych zaawansowanych półprzewodników krytycznych dla elektrowni termojądrowych w USA.

CFS planuje uruchomienie reaktora termojądrowego Sparc w przyszłym roku jako kluczowy demonstrator technologii syntezy jądrowej. Jednak aby przejść od pojedynczego reaktora eksperymentalnego do wdrożenia elektrowni termojądrowych na skalę komercyjną, niezbędna jest solidna i trwała elektronika mocy. Finansowanie z CHIPS Act wspiera wysiłki CFS w zakresie wzmocnienia łańcucha dostaw półprzewodników i rozwoju technologii na potrzeby tych wymagań.

Konkretnie, środki finansowe wesprą pięć kluczowych inicjatyw. Po pierwsze, CFS skoncentruje się na rozwoju elektroniki mocy na bazie węglika krzemu, co jest istotne dla obsługi wysokich napięć w reaktorach termojądrowych. Te półprzewodniki mają już zastosowanie w różnych urządzeniach, w tym diodach LED, pojazdach elektrycznych, stacjach bazowych telefonii komórkowej oraz centrach danych. W elektrowniach termojądrowych tego typu elektronika pomaga napędzać nadprzewodzące magnesy utrzymujące plazmę.

Ponadto CFS rozwinie generatory mocy oparte na falach radiowych nowej generacji, kluczowe do podgrzewania paliwa termojądrowego. Firma planuje także opracować zaawansowaną elektronikę zdolną do szybszej kontroli reaktora i odporności na promieniowanie, co potencjalnie wydłuży żywotność sprzętu i obniży koszty konserwacji.

Kolejnym obszarem zainteresowania jest adaptacja sprzętu AI, takiego jak procesory graficzne (GPU) i jednostki przetwarzania tensorowego (TPU), do użycia w elektrowniach termojądrowych, umożliwiając zaawansowane przetwarzanie danych i kontrolę.

Brandon Sorbom, współzałożyciel i główny naukowiec CFS, podkreślił, że to finansowanie nie tylko wzmacnia amerykański sektor półprzewodników i elektroniki mocy, ale także przyspiesza rozwój energii termojądrowej w kierunku integracji z siecią elektryczną. Dzięki temu wsparciu CFS dąży do dostarczenia bardziej wydajnych i opłacalnych elektrowni termojądrowych opartej na odpornej krajowej sieci dostaw.