Forskere gjenskaper det eldgamle glassoppskriften og optiske effekter i Lycurgus-koppen

Bilde: Ars Technica · Kilde

Forskere ved University of Sheffield har med suksess replikert den 1600 år gamle oppskriften for dichroisk glass fra Lycurgus-koppen, og laget en moderne skulptur som skifter farge fra grønt til rødt avhengig av lyssetting.

Lycurgus-koppen, et bemerkelsesverdig romersk artefakt fra cirka år 400 e.Kr., er kjent for sitt unike dichroiske glass som endrer farge basert på lysretningen – det fremstår som grønt når det belyses forfra og dyp rødt når det belyses bakfra. Dette optiske fenomenet, som har vært en gåte i århundrer, ble i 2007 tilskrevet nanopartikler av gull og sølv innebygget i glasset. Disse nanopartiklene påvirker hvordan elektroner svinger som respons på lys, noe som fører til fargeskift som avhenger av observatørens perspektiv.

På bakgrunn av denne forståelsen utførte forskere ved University of Sheffield, inkludert Lisa Hollands og romerske glassekspert Caroline Jackson, omfattende eksperimenter for å finne en konsistent og reproduserbar oppskrift for dette eldgamle glasset. De undersøkte mange variabler som ovnstyper, materialer, oksygenforhold og tilførte til og med sukker i blandingene for å etterligne de opprinnelige romerske teknikkene.

Deres innsats resulterte i glass som viser den særpregede dichroiske effekten – som skifter mellom grønt reflektert lys og rødt gjennomlyst lys – tett opp mot det gamle glasset i koppen. Dette replikerte glasset ble først vist på LightFest som en del av et britisk prosjekt rettet mot å utvikle nye fotoniske materialer for bærekraftig teknologi.

Prosjektet engasjerte deretter den britiske glasskunstneren Elliott Walker, vinner av Netflix sin Blown Away-konkurranse, til å lage en samtidskulptur til ære for Lycurgus-koppen. Walker designet et verk som forener klassiske former og fortellende elementer fra det originale artefaktet, og brukte blåsesteknikker for å fremheve de slående dichroiske egenskapene.

Den nye skulpturen vil bli vist offentlig ved University of Sheffields Millennium Gallery under Festival of the Mind, og deretter bli permanent utstilt ved universitetets Turner Museum of Glass. Denne prestasjonen gjenoppliver ikke bare en eldgammel romersk kunstform, men fremmer også moderne materialvitenskap ved å utdype forståelsen av nanopartikkel-infusert glass og dets samspill med lys.

▶ Sculpture re-creates odd optical effects of famed Lycurgus Cup — Se video ↗