Studie advarer: Lav testosteronscreening kan påvirke opptil 25% av amerikanske hærpersonell

Bilde: Ars Technica · Kilde

Ny forskning avslører at obligatorisk testosteronscreening i den amerikanske hæren kan gi lave testosteronresultater hos opptil en fjerdedel av soldatene, noe som vekker bekymring for unødvendige diagnoser og behandlinger.

En nylig studie publisert i JAMA fremhever potensielle ulemper ved USAs hærs nye obligatoriske screeningprogram for lavt testosteron, som kan identifisere så mange som 25 prosent av aktive soldater med lave testosteronnivåer. Dette funnet har fått medisinske eksperter til å advare mot bred screening for lavt testosteron uten symptomer.

Studien, utført av forskere ved Pennington Biomedical Research Center i Louisiana og U.S. Army Research Institute of Environmental Medicine i Massachusetts, analyserte data fra en militær helsestudie med 479 mannlige soldater. Blodprøver tatt mellom august 2024 og januar 2026 viste et vektet gjennomsnittlig testosteronnivå på 405 nanogram per desiliter (ng/dL). Med USAs forsvarsdepartements kliniske terskel på under 300 ng/dL for å definere lavt testosteron, anslår forskerne at omtrent 26 prosent av tjenestemedlemmene kan teste under dette nivået, mens en noe lavere grense fra Centers for Disease Control and Prevention (264 ng/dL) fortsatt vil identifisere omtrent 15 prosent.

Medisinske eksperter har lenge advart om at testosteronnivåer kan variere på grunn av flere ikke-sykdomsrelaterte faktorer som alder, fedme, fysisk stress, sykdom, søvnkvalitet, traumer og medisiner. Klinisk signifikant hypogonadisme, som krever behandling, er sjeldent—det påvirker omtrent 1 prosent av menn—og diagnostiseres vanligvis basert på vedvarende symptomer og bekreftende tester snarere enn en enkelt blodprøve. American Urological Association og Endocrine Society fraråder universell screening på grunn av risikoen for falske positive, unødvendige oppfølginger og overbehandling med bivirkninger, inkludert infertilitet.

Hærens screeningprogram, annonsert av forsvarssekretær Pete Hegseth i juli 2026 og ledsaget av klinisk veiledning fra Pentagon i september, screener først og fremst menn over 30 år, med yngre soldater som kan velge å delta. Screeningprosedyren starter med vurdering av symptomer og risikofaktorer som fedme, type 2-diabetes, lavtraume brudd, forstyrret søvn, lav motivasjon og redusert fysisk ytelse—symptomer som ofte er uspesifikke og vanlige blant militært personell.

Med tanke på at testosteronbehandling er en langvarig behandling med potensielle bivirkninger, understreker studiens forfattere viktigheten av å skille mellom en enkelt lav test og en ekte klinisk diagnose av hypogonadisme. De presiserer at positive screeningsresultater krever omfattende oppfølging, inkludert gjentatte tester, detaljert klinisk evaluering, rådgivning om modifiserbare livsstilsfaktorer, og nøye vurdering før behandling igangsettes.

Alt i alt reiser studien bekymring om at det nye obligatoriske screeningprogrammet kan føre til en kjede av unødvendige medisinske vurderinger hos en betydelig andel av hærpersonellet, noe som understreker spenningen mellom proaktiv helsekontroll og risikoen for overdiagnostisering i store populasjoner.