Studie varnar: Låga testosteronvärden vid screening kan påverka upp till 25 % av amerikanska armén

Bild: Ars Technica · Källa

Ny forskning visar att obligatoriska testosteronscreeningar i den amerikanska armén kan ge resultat med låga testosteronnivåer för upp till en fjärdedel av soldaterna, vilket väcker oro för onödiga diagnoser och behandlingar.

En nyligen publicerad studie i JAMA belyser potentiella nackdelar med den amerikanska arméns nya obligatoriska screeningprogram för lågt testosteron, vilket kan resultera i att upp till 25 procent av aktiva soldater får låga testosteronnivåer. Detta fynd har fått medicinska experter att vara försiktiga och avråda från bred screening av testosteron utan symtom.

Studien, genomförd av forskare vid Pennington Biomedical Research Center i Louisiana och U.S. Army Research Institute of Environmental Medicine i Massachusetts, analyserade data från en militär hälsoundersökning med 479 manliga soldater. Blodprover tagna mellan augusti 2024 och januari 2026 visade en viktad genomsnittlig testosteronnivå på 405 nanogram per deciliter (ng/dL). Med försvarsdepartementets kliniska gräns på under 300 ng/dL för att definiera lågt testosteron, uppskattar forskarna att cirka 26 procent av soldaterna kan få nivåer under denna gräns, medan en något lägre gräns från Centers for Disease Control and Prevention (264 ng/dL) skulle flagga för cirka 15 procent.

Medicinska experter har länge varnat för att testosteronnivåer kan variera beroende på flera icke-sjukdomsrelaterade faktorer såsom ålder, fetma, fysisk stress, sjukdom, sömnkvalitet, trauma och läkemedel. Kliniskt signifikant hypogonadism, vilket kräver behandling, är ovanligt—påverkar ungefär 1 procent av män—och diagnostiseras vanligtvis baserat på ihållande symtom och bekräftande tester snarare än ett enstaka blodprov. American Urological Association och Endocrine Society rekommenderar att man inte genomför universell screening på grund av riskerna för falska positiva, onödiga uppföljningar och överbehandling med biverkningar som infertilitet.

Arméns screeningprogram, som tillkännagavs av försvarssekreterare Pete Hegseth i juli 2026 och kompletterades med klinisk vägledning från Pentagon i september, screenar initialt män från 30 års ålder, där yngre soldater får välja att delta. Screeningprocessen börjar med att bedöma symtom och riskfaktorer som fetma, typ 2-diabetes, lågtrauma frakturer, störd sömn, låg motivation och minskad fysisk prestation—symtom som ofta är ospecifika och vanliga bland militärpersonal.

Med tanke på att testosteronersättning är en långvarig behandling med potentiella biverkningar betonar studiens författare vikten av att skilja mellan ett enstaka lågt provsvar och en verklig klinisk diagnos av hypogonadism. De understryker att positiva screeningresultat kräver omfattande uppföljning, inklusive upprepade tester, noggrann klinisk utvärdering, rådgivning om modifierbara livsstilsfaktorer samt noggrant övervägande innan behandling påbörjas.

Sammanfattningsvis väcker studien oro för att det nya obligatoriska screeningprogrammet kan leda till en kedja av onödiga medicinska utvärderingar hos en betydande andel av armépersonalen, vilket understryker spänningen mellan proaktiv hälsokontroll och risken för överdiagnostik i stora populationer.