Бывший агент Секретной службы Стивен Уорд привлекает второй венчурный фонд на $250 млн для кибербезопасности

Image: TechCrunch · Source

Стивен Уорд, бывший агент Секретной службы и CISO Home Depot, привлекает второй фонд Brightmind Partners на $250 млн, фокусируясь на инвестициях в кибербезопасность и искусственный интеллект с целью поддержки стартапов, способных к ранним выходам.

Стивен Уорд, сооснователь нью-йоркской венчурной компании Brightmind Partners, специализирующейся на кибербезопасности, в настоящее время привлекает второй фонд объемом примерно $250 млн. Это следует за первым фондом компании такого же размера, который был закрыт в конце 2025 года. Уорд, чья уникальная карьерная история проходит от Береговой охраны США и Секретной службы до должностей главного специалиста по информационной безопасности (CISO) в крупных компаниях, таких как Home Depot, совместно с Гуром Талпазом основал Brightmind; однако Талпаз покинул компанию в начале этого года, оставив Уорда единственным генеральным партнёром фирмы.

Практический подход Уорда в венчурных инвестициях сосредоточен на реализации выходов «на подъёме», а не исключительно на удержании инвестиций до IPO. В его опыте — руководство командами по безопасности в ответственные моменты и разрешение сложных ситуаций, например, когда он арестовал крупного хакера, который затем ложно обвинил самого Уорда, что привело к 18-месячному расследованию для оправдания его имени.

Первый фонд Brightmind совершил 14 инвестиций и успешно вышел из одного заметного стартапа — SGNL, компании по безопасности идентификации, приобретенной CrowdStrike за $740 млн всего через 11 месяцев после инвестирования Brightmind в раунде серии A. Уорд считает оптимальным периодом для выхода из стартапов в области кибербезопасности от третьего до седьмого года работы, используя свои глубокие знания стратегических продуктовых планов потенциальных покупателей для прогнозирования возможностей приобретения.

Инвестиционный фокус компании в основном остается в области кибербезопасности, но Уорд сообщил, что второй фонд выделит около 20% на инфраструктурные стартапы в сфере ИИ — область, которая развивается параллельно с безопасностью, но требует тщательного отделения от общего хайпа вокруг ИИ. Он подчеркнул важность специализированных моделей защиты в реальном времени, работающих на площадках клиентов, отдавая предпочтение ИИ-приложениям, сфокусированным на кибербезопасности.

По мере того как стартапы в области кибербезопасности привлекают всё больше капитала на ранних стадиях по сравнению с поздними — тренда, не наблюдавшегося более десяти лет — Brightmind планирует воспользоваться этим импульсом. Кроме того, портфель фирмы географически разнообразен: почти 40% предыдущих инвестиций приходится на Тель-Авив, и Brightmind рассчитывает сохранить сильные связи с израильской технологической экосистемой.

Уорд приписывает свой успех в венчурном бизнесе конкурентному характеру и необычному карьерному пути. Несмотря на опасения быть недостаточно квалифицированным в разных ролях, он подчеркивает непрерывное обучение и настойчивость. В нынешнюю команду Brightmind входят операционный директор Ива Месси, главный специалист Sven Wollschlaeger, технический директор Jamie Mneimneh и начальник штаба Taylor Cleveland, объединяющие венчурный, технический и операционный опыт.

С целью обеспечить чистый трёхкратный доход на фонд, Уорд продолжает сосредотачиваться на дисциплинированном инвестировании в перспективные стартапы в сфере кибербезопасности и ИИ, позиционируя Brightmind как заметного игрока на рынке венчурного капитала в ранней стадии в сфере безопасности в меняющемся технологическом ландшафте.