Бывший агент Секретной службы Стивен Уорд запускает второй фонд Brightmind Partners на 250 миллионов долларов для кибербезопасности

Image: TechCrunch · Source

Стивен Уорд, ранее работавший в Секретной службе и занимавший ведущие должности CISO, собирает второй венчурный фонд на 250 миллионов долларов, ориентированный на стартапы в области кибербезопасности на ранних стадиях, сочетая прагматичный стиль инвестирования с глубоким отраслевым опытом.

Стивен Уорд, бывший агент Секретной службы, ставший экспертом по кибербезопасности и инвестором, готовится запустить свой второй венчурный фонд с целевым объемом около 250 миллионов долларов для инвестиций в стартапы в области кибербезопасности на ранних стадиях. Этот фонд является продолжением работы Уорда с Brightmind Partners, компанией из Нью-Йорка, которую он соосновал в 2024 году.

Карьера Уорда примечательна своим богатыми опытом в сфере государственной службы и руководства в частном секторе. Прежде чем основать Brightmind Partners вместе с бывшим руководителем CrowdStrike Гуром Талпазом, он провел девять лет в Секретной службе, сосредоточившись на расследованиях в области кибербезопасности, а затем занимал должности Chief Information Security Officer (CISO) в финансовой компании TIAA и розничном гиганте Home Depot. Прагматичный подход Уорда к инвестированию, сформированный его опытом в борьбе с киберугрозами и внутренними расследованиями, делает упор на своевременных выходах, часто между третьим и седьмым годом существования стартапа.

Дебютный фонд Brightmind Partners объемом 250 миллионов долларов уже достиг значительных успехов, включая ведение раунда Series A в стартапе по безопасности идентификации SGNL, который CrowdStrike согласился приобрести всего через 11 месяцев за 740 миллионов долларов. На сегодняшний день фонд совершил 14 инвестиций и отличается глубокими операционными знаниями Уорда и стратегическим пониманием динамики консолидации индустрии кибербезопасности.

Компания недавно рассталась с сооснователем Гуром Талпазом и еще одним ранним членом команды, оставив Уорда единственным генеральным партнером, управляющим новым фондом. Он намерен сохранить аналогичный размер фонда, делая акцент на кибербезопасности, но также выделяя около 20% ресурсов на инфраструктурные проекты в области ИИ. Уорд ожидает, что многие стартапы будут из Израиля, который составил около 40% портфеля первого фонда.

Инвестиционная философия Уорда основана на детальной рыночной аналитике и глубоком понимании того, как крупные компании кибербезопасности, такие как Palo Alto Networks и CrowdStrike, принимают решения о приобретениях. Он ценит повторных основателей и сплоченные команды, а также использует ИИ для поиска сделок, эффективно управляя фирмой.

Отмечая меняющийся ландшафт финансирования, Уорд указывает, что стартапы по кибербезопасности на ранних стадиях впервые за более чем десять лет получают больше инвестиций, чем компании на поздних стадиях, причем раунды seed стали существенно крупнее. Однако он остается скептичен относительно того, сколько из новых средств направлено на безопасность ИИ, предпочитая киберспециализированные модели ИИ, работающие локально для обеспечения защиты в реальном времени.

Команда руководства Brightmind, включающая операционных и технических экспертов, отражает акцент Уорда на тщательную экспертизу и инновационные методы оценки, что позиционирует компанию для продолжения влияния в венчурной сфере кибербезопасности.

Путь Уорда — от военной и федеральной службы до руководства безопасностью в частном секторе и венчурного капитала — подкрепляет его стремление обеспечивать высокую доходность для инвесторов и развивать экосистему кибербезопасности.