Endine luureagent Stephen Ward alustab teise 250 miljoni dollari suuruse küberturvalisuse fondiga Brightmind Partners

Pilt: TechCrunch · Allikas

Stephen Ward, endine luureagent ja tipptasemel CISO, kogub teist korda 250 miljoni dollarilise küberturvalisuse riskikapitali fondi, mis keskendub varajase etapi idufirmadele, kombineerides oma pragmaatilist investeerimisstiili sügava tööstusealase teadmusega.

Stephen Ward, endine luureagent, kes on nüüdseks küberturvalisuse ekspert ja investor, valmistub käivitama oma teise riskikapitali fondi, mille sihtmärk on umbes 250 miljonit dollarit ning mis investeerib varajase etapi küberturvalisuse idufirmadesse. See fond märgib Wardi tegevuse jätkumist Brightmind Partnersiga, New Yorgis asuva firma, mille ta 2024. aastal kaasasutajaks oli.

Wardi karjäär on silmapaistev oma avaliku sektori teenistuse ja erasektori juhtimise rikkaliku kombinatsiooni tõttu. Enne Brightmind Partnersi asutamist koos endise CrowdStrike'i juhiga Gur Talpaziga töötas ta üheksa aastat luureagentuuris, keskendudes küberkuritegude uurimisele, ning hiljem juhtis infoturbe osakondi finantsettevõttes TIAA ja jaemüügi hiidfirma Home Depot. Wardi pragmaatiline investeerimislähenemine, mida kujundas tema kogemus küberturvalisuse ohtude ja siseste uurimistega, rõhutab õigeaegseid väljumisi, tihti idufirma kolmandal kuni seitsmendal eluaastal.

Brightmind Partnersi esimene 250 miljoni dollari suurune fond on juba saavutanud märkimisväärset edu, sealhulgas juhtides sarja A vooru identiteediturbe idufirmas SGNL, mille CrowdStrike ostis vaid 11 kuud hiljem 740 miljoni dollari eest. Fond on seni teinud 14 investeeringut ning eristub Wardi sügavate operatiivsete teadmiste ja küberturvalisuse tööstuse konsolideerimise strateegilise arusaama poolest.

Hiljuti lahkusid firmast kaasasutaja Gur Talpaz ja teine varajane meeskonnaliige, jättes Wardi ainsaks üldpartneriks, kes juhib uut fondi. Ta annab sihtmärgiks säilitada sarnase fondi suuruse, investeerides tugevalt küberturvalisusse, kuid eraldades ligi 20% ka tehisintellekti infrastruktuuri ettevõtetele. Ward ootab paljude idufirmade tulemist Iisraelist, mis moodustas esimese fondi portfellist umbes 40%.

Wardi investeerimisfilosoofia põhineb põhjalikel turuandmetel ja sügaval mõistmisel, kuidas suured küberturbeettevõtted nagu Palo Alto Networks ja CrowdStrike teevad omandamislahendusi. Ta hindab teist korda asutajaid ja kokkuhoidvaid asutajatiime ning kasutab tehisintellekti toetatud tehingute allikat, et firmat efektiivselt juhtida.

Rõhutades rahastamismaastiku muutumist, märgib Ward, et varajase etapi küberturbe idufirmad saavad nüüd enam investeeringuid kui hilisemas etapis tegutsevad ettevõtted – mis on esimene kord enam kui kümne aasta jooksul – ja et seemnerahnud on oluliselt suuremad. Siiski on ta skeptiline, kui palju uus rahastus keskendub AI-turbele, eelistades isiklikult küber-spetsiifilisi AI mudeleid, mis töötavad lokaalselt, pakkudes reaalajas ohtude kaitset.

Brightmindi juhtkond, sealhulgas operatiivsed ja tehnilised eksperdid, peegeldab Wardi rõhku põhjalikule hoolsuskohustuslikkusele ja uuenduslikele hindamismetoodikatele, mis positsioneerib firma jätkusuutlikuks mõjuks küberturbe riskikapitali valdkonnas.

Wardi karjääritee – alates sõjaväest ja föderaalsest teenistusest kuni erasektori turbejuhtimise ja praeguse riskikapitali rollini – toetab tema pühendumust pakkuda investoritele tugevaid tootlusi, edendades samal ajal küberturbe ökosüsteemi.