Buvęs slaptosios tarnybos agentas Stephen Ward pristato antrą 250 mln. USD vertės kibernetinio saugumo fondą Brightmind Partners

Vaizdas: TechCrunch · Šaltinis

Stephen Ward, buvęs slaptosios tarnybos agentas ir aukštas CISO pareigūnas, steigia antrą 250 mln. USD vertės kibernetinio saugumo rizikos kapitalo fondą, orientuotą į ankstyvos stadijos startuolius, derindamas savo pragmatišką investavimo stilių su giliomis pramonės žiniomis.

Stephen Ward, buvęs slaptosios tarnybos agentas, tapęs kibernetinio saugumo ekspertu ir investuotoju, ruošiasi pradėti antrą rizikos kapitalo fondą, kurio tikslas – apie 250 mln. USD investuoti į ankstyvos stadijos kibernetinio saugumo startuolius. Šis fondas tęsia Ward'o veiklą Brightmind Partners, Niujorke įsikūrusioje įmonėje, kurią jis įkūrė 2024 metais.

Ward'o karjera pasižymi turtingu viešojo sektoriaus ir privataus sektoriaus lyderystės deriniu. Prieš įkuriant Brightmind Partners kartu su buvusiu CrowdStrike vadovu Gur Talpaz, jis devynerius metus dirbo Slaptojoje tarnyboje, daugiausia dėmesio skyręs kibernetiniams tyrimams, o vėliau ėjo svarbias Informacijos saugumo direktoriaus (CISO) pareigas finansų paslaugų įmonėje TIAA ir mažmeninės prekybos milžinėje Home Depot. Ward'o pragmatiškas požiūris į investicijas, formuotas jo patirties su kibernetinėmis grėsmėmis ir vidaus tyrimais, pabrėžia laiku atliekamus investicijų išėjimus, dažnai tarp startuolio trečiųjų ir septintųjų veiklos metų.

Brightmind Partners pirmasis 250 mln. USD fondas jau parodė reikšmingą sėkmę, įskaitant lyderystę A serijos investicijų raunde tapatybės saugumo startuolyje SGNL, kurį CrowdStrike sutarė įsigyti už 740 mln. USD vos po 11 mėnesių. Fondas iki šiol yra investavęs į 14 projektų ir išsiskiria Ward'o giliosiomis operacinėmis žiniomis bei strateginiu įžvalgumu apie kibernetinio saugumo pramonės konsolidacijos dinamiką.

Neseniai įmonė atsiskyrė nuo bendraįkūrėjo Gur Talpaz ir kito ankstyvo komandos nario, o dabar Ward yra vienintelis bendrasis partneris, valdantis naują fondą. Jis siekia išlaikyti panašią fondo dydį, daugiausia investuodamas į kibernetinį saugumą, tačiau apie 20 % skirdamas dirbtinio intelekto infrastruktūros projektams. Ward prognozuoja, kad dauguma startuolių bus iš Izraelio, kuris sudarė apie 40 % pirmojo fondo portfelio.

Ward'o investavimo filosofija remiasi išsamia rinkos informacija ir giliu supratimu, kaip pagrindinės kibernetinio saugumo įmonės, tokios kaip Palo Alto Networks ir CrowdStrike, priima įsigijimų sprendimus. Jis vertina antrą kartą įkuriamus įmonių įkūrėjus ir darniai veikiančias steigėjų komandas bei naudoja dirbtiniu intelektu pagrįstą sandorių paiešką, siekdamas efektyviai valdyti įmonę.

Kalbėdamas apie besikeičiantį finansavimo kraštovaizdį, Ward pažymi, kad ankstyvos stadijos kibernetinio saugumo startuoliai dabar pirmą kartą per daugiau nei dešimtmetį gauna daugiau investicijų nei vėlesnio etapo įmonės, taip pat ir kur kas didesnius pradines investicijas. Vis dėlto jis išlieka skeptiškas dėl naujų investicijų, orientuotų į dirbtinio intelekto saugumą, asmeniškai teikdamas pirmenybę kibernetinio saugumo specifiniams DI modeliams, veikiančiais vietoje realiu laiku grėsmėms aptikti ir apsaugai.

Brightmind vadovų komanda, įskaitant operacijų ir technikos ekspertus, atspindi Ward'o siekį taikyti griežtą patikrinimą ir inovatyvias vertinimo metodikas, orientuodama įmonę į tęstinį poveikį kibernetinio saugumo rizikos kapitalo srityje.

Ward'o karjeros kelias – nuo karinės ir federalinės tarnybos iki privataus sektoriaus saugumo vadovybės ir dabar rizikos kapitalo – pagrindžia jo įsipareigojimą teikti geras grąžas investuotojams, kartu skatinant kibernetinio saugumo ekosistemos plėtrą.