Endine salateenistuse agent Stephen Ward kogub teist 250 miljoni dollari suurust küberturvalisuse riskikapitali fondi

Pilt: TechCrunch · Allikas

Stephen Ward, endine salateenistuse ja Home Depot CISO, kogub teist 250 miljoni dollari suurust fondi Brightmind Partnersile, keskendudes küberturvalisuse ja tehisintellekti investeeringutele ning toetades idufirmasid, kes suudavad varem väljumisi teostada.

Stephen Ward, New Yorgis asuva küberturvalisuse riskikapitali firma Brightmind Partners kaasasutaja, on praegu kogumas teist fondi, mille eesmärk on umbes 250 miljonit dollarit. See järgneb firma esimesel samas suurusjärgus fondil, mis suleti 2025. aasta lõpus. Ward, kellel on ainulaadne karjäär tee USA rannavalve ja salateenistuse juurest suurte ettevõtete nagu Home Depot infotehnoloogia turvajuhtide (CISO) rollidesse, asutas Brightmindi koos Gur Talpaziga; ent Talpaz lahkus sel aastal, jättes Wardi firma ainukeseks üldpartneriks.

Wardi praktiline lähenemine riskikapitali investeerimisele keskendub väljapääsude realiseerimisele „tõusuteel“, mitte vaid investeeringute hoidmisele vaid IPO-de jaoks. Tema kogemused hõlmavad turvatiimide juhtimist kõrge survega rollides ning keeruliste olukordade lahendamist, näiteks kui ta arreteeris suure häkkeri, kes hiljem süüdistas valesti Wardi ennast, mis viis 18-kuulise uurimiseni tema nime puhastamiseks.

Brightmindi esimene fond on teinud 14 investeeringut ning edukalt müünud ühe tähelepanuväärse idufirma, SGNL, identiteediturbe ettevõtte, mille ostis CrowdStrike 740 miljoni dollari eest vaid 11 kuud pärast Brightmindi Series A investeeringut. Ward näeb küberturvalisusettevõtete ideaalset väljumise ajaraami nende kolmanda kuni seitsmenda tegevusaasta vahel, kasutades oma sügavat teadmistepagasit tööstuse ostjate strateegiliste toodete plaanide kohta, et prognoosida omandamisi.

Riskikapitali firma investeerimisfookus jääb valdavalt küberturvalisusele, kuid Ward avaldas, et nende teine fond pühendab umbes 20% AI infrastruktuuri idufirmadele, mis kasvab koos turvavaldkonnaga, kuid nõuab hoolikat eristamist üldise AI hüsteeriast. Ta rõhutas spetsialiseeritud ja reaalajas kaitsemudelite tähtsust, mis töötavad otse kliendi juures, eelistades cyber-keskseid AI rakendusi.

Küberturvalisuse idufirmad meelitavad aina rohkem varajase faasi kapitali võrreldes hilisemate etappidega — trend, mida pole viimase kümnendi jooksul nähtud — ning Brightmind plaanib sellest hoogust kasu lõigata. Lisaks on firma portfell geograafiliselt mitmekesine, ligi 40% varasematest investeeringutest on Tel Avivis ning Brightmind kavatseb säilitada tugevad sidemed Iisraeli tehnoloogiakogukondadega.

Ward peab oma konkurentsimeelsust ja ebatavalist radu riskikapitali edu aluseks. Hoolimata muredest olla mitmes rollis ebapiisavalt kvalifitseeritud, rõhutab ta pidevat õppimist ja visadust. Brightmindi meeskonda kuuluvad COO Iva Messy, principal Sven Wollschlaeger, CTO Jamie Mneimneh ja personalijuht Taylor Cleveland, ühendades riskikapitali, tehnilised ja operatiivsed teadmised.

Eesmärgiga saavutada „3x neto fondi“ tootlus, jääb Ward kindlaks distsiplineeritud investeerimisele paljulubavatesse küberturvalisuse ja tehisintellekti idufirmadesse, positsioneerides Brightmindi kui olulist tegijat varajase faasi turvavaldkonna riskikapitalis muutuvate tehnoloogiate maastikul.