Google erkjenner at AI-søk genererer mindre inntekter, planlegger flere annonser og økte AI-investeringer

Bilde: Ars Technica · Kilde

Alphabets rapport for tredje kvartal 2026 viser 25 % inntektsvekst, men avslører at AI-drevet søk gir lavere annonseinntekter sammenlignet med tradisjonelt søk. Google planlegger å øke annonser i AI-søk og betydelig styrke AI-investeringene i 2027, til tross for stigende negativ kontantstrøm.

Alphabet, Googles morselskap, rapporterte en sterk inntektsøkning på nesten 25 % år over år for tredje kvartal 2026, som nådde nesten 128 milliarder dollar. Imidlertid avdekket de finansielle resultatene underliggende bekymringer om lønnsomheten til deres AI-drevne søketjenester og bærekraften i deres omfattende AI-investeringer. Til tross for inntektsveksten falt nettoinntekten med nesten 9 milliarder dollar sammenlignet med året før, noe som utløste en kraftig aksjekursnedgang på omtrent 12 % etter resultatrapporteringen.

En hovedårsak til investorenes uro er Googles erkjennelse av at AI-baserte søkespørringer genererer mindre inntekter enn tradisjonelt organisk søk. Googles Chief Business Officer, Philipp Schindler, forklarte at AI Mode-spørringer har færre annonser, og disse annonsene har lavere priser. Selv om søkevolumet økte med 12 % i tredje kvartal, var denne veksten betydelig tregere enn tidligere kvartaler, noe som tyder på en endring i brukeradferd muligens på grunn av fremveksten av konkurrerende AI-chatboter.

For å tette inntektsgapet kunngjorde Google planer om å utvide bruken av kontekstuell annonsering innen sin AI-søkeopplevelse. I USA vil de introdusere "multi-turn"-annonser som dynamisk justeres under interaktive samtaler med AI med flere spørsmål. Selskapet har også planer om å lansere slike annonser i flere internasjonale markeder snart. Schindler indikerte at annonsørers adopsjon av AI-søkeannonser kan ta tid, men viste til brukerundersøkelser som viser at disse annonsene er mer relevante og hjelpsomme enn tradisjonelle søkeannonser.

I mellomtiden fortsetter Googles AI-utgifter å akselerere. Selskapets negative kontantstrøm økte fra 5,8 milliarder til 9,06 milliarder dollar bare i tredje kvartal, hovedsakelig på grunn av betydelige investeringer i AI-infrastruktur og forskning. Kapitalutgiftene for kvartalet var 51,4 milliarder dollar, med årlig forventet forbruk i 2026 mellom 195 og 205 milliarder dollar. Alphabet har som mål å overgå 300 milliarder dollar i AI-investeringer i 2027.

Administrerende direktør Sundar Pichai fremhevet AI-framsteg, inkludert Gemini-modellserien og Gemini-appen som nå når én milliard brukere, og beskrev AI som sentralt for fremtidig vekst. Google Cloud, som drar nytte av etterspørselen etter AI-infrastruktur, passerte 30 milliarder dollar i inntekter, med en vekst på 103 % år over år. Likevel erkjente Pichai utfordringen med å balansere forbedret brukeropplevelse med inntektsgenerering, og understreket fokuset på å integrere AI sømløst på tvers av Search, YouTube, Chrome, Android og Workspace.

Selskapets strategiske overgang mot AI antyder en vilje til å akseptere kortsiktig økonomisk belastning for langsiktig lederskap på AI-området. Imidlertid utgjør den langsommere søkeveksten og den lavere inntjeningsraten for AI-søkespørringer risiko hvis annonsører eller brukere ikke fullt ut omfavner den nye AI-forsterkede opplevelsen. I tillegg viser Googles store avhengighet av skyinntekter knyttet til AI-arbeidsmengder sårbarhet dersom AI-investeringer eller bedriftsbehov reduseres.

Oppsummert viser Alphabets resultater for tredje kvartal 2026 sterk inntektsvekst drevet av AI og skybaserte tjenester, men understreker også den nåværende avveiningen mellom lavere AI-søkemonetisering og økende AI-kapitalutgifter. De kommende månedene blir avgjørende for at Google skal demonstrere kommersiell levedyktighet for sin AI-søkeannonseringsmodell samtidig som de håndterer raskt økende investeringer i AI-teknologi og infrastruktur.