US DOE Låner ut 5 milliarder dollar til Constellation Energy for Oppgraderinger av Kjernefysisk Reaktor som Driver Store Teknologiske Datasentre

Bilde: TechCrunch · Kilde

Constellation Energy mottar et statlig lån på 5 milliarder dollar for å utvide kjernefysisk reaktorkapasitet, som i hovedsak forsyner datasentrene til Google, Amazon og Meta. Oppgraderingsplanene tar sikte på å legge til 1,1 GW over åtte anlegg, og senke finansieringskostnadene i møte med økt energietterspørsel fra hyperskalær AI-infrastruktur.

USAs energidepartement (DOE) under Trump-administrasjonen gir Constellation Energy et lån på 5 milliarder dollar for å støtte utvidelse av kjernekraftkapasiteten ved åtte eksisterende anlegg, med en total økning på 1,1 gigawatt. Constellation planlegger å "uprate" 11 reaktorer—et bransjebegrep som refererer til kapasitetsutvidelser muliggjort ved bruk av høyere anriket uran og oppgradert utstyr.

Disse utvidelsene er hovedsakelig ment å forsyne energi til store hyperskalerte teknologiselskaper. Google, Amazon og Meta har allerede sikret det meste eller hele den ekstra elektrisiteten som forventes fra syv av de involverte anleggene. Spesifikt er Google bekreftet som kjøper fra et anlegg i Pennsylvania (Limerick) og fire anlegg i Illinois (Braidwood, Byron, Dresden og LaSalle). Amazon har kjøpt kraft fra anlegget i Maryland (Calvert Cliffs), mens Meta i praksis kjøper produksjonen fra Clinton-anlegget i Illinois.

Constellation har forpliktet seg til over 7 milliarder dollar i kapitalinvestering for å legge til 1080 megawatt kjernekraftkapasitet rettet mot disse teknologigigantenes betydelige energibehov for datasentre. DOE-lånet på 5 milliarder dollar skal redusere Constellations finansieringskostnader for prosjektene, noe som potensielt forbedrer finansielle resultater både for verket og teknologiselskapene.

DOE presenterte lånet som å fremme "rimelig, pålitelig kraft til amerikanske hjem og bedrifter." Det foreligger imidlertid ingen klar dokumentasjon på at den nye kjernekraftkapasiteten vil redusere strømprisene for husholdninger, og Constellation bekreftet overfor TechCrunch at det ikke påvirker prisene.

Hyperskalerte skyleverandører og AI-infrastrukturoperatører prioriterer i økende grad sikre, storskala og karbonfrie energikilder for å møte den økende elektrisitetsbehovet. Deres fler-milliards forpliktelser driver energiinndragningsstrategier, hvor oppgraderinger av kjernekraft nå spiller en viktig rolle.

De åtte kjernekraftanleggene som mottar finansiering til oppgraderinger inkluderer seks i Illinois, ett i Maryland og ett i Pennsylvania, som viser et regionalt fokus i Midtvesten og Midt-Atlanteren. DOEs økonomiske støtte understreker statlig oppbacking for kjernekraft som en stabil energikilde som understøtter kritisk teknologiinfrastruktur i det kommende tiåret.

Denne utviklingen markerer et viktig samarbeid mellom statlige energiprogrammer, kjernekraftverk og store teknologiselskaper som søker å sikre pålitelig, lavkarbonkraft for å opprettholde den massive veksten i datasenterdrift, spesielt de som betjener arbeidsmengder innen kunstig intelligens.