FCC-leder Brendan Carr advarer kringkastere mot å sende 'falske meningsmålinger' midt i mediespenninger

Bilde: Ars Technica · Kilde

FCC-leder Brendan Carr advarer kringkastere mot å sende upålitelige politiske meningsmålinger, og gjentar president Trumps kritikk. Tidligere FCC-tjenestemenn frykter dette kan presse kringkastere til selvsensur.

I oktober 2026 ga Federal Communications Commission (FCC) leder Brendan Carr en advarsel der han oppfordret kringkastere til å avstå fra å sende “falske meningsmålinger” uten vitenskapelig eller faktabasert grunnlag. Carr understreket at mange journalister og kringkastere har spredd slike målinger uten å følge journalistiske etikker eller informere publikum om deres tvilsomme gyldighet. Han rådde kringkastere til å gi kontekstuell informasjon rundt meningsmålinger de dekker for å oppfylle regulatoriske forpliktelser knyttet til lisensene deres.

Selv om Carr ikke nevnte spesifikke meningsmålinger eller medier, samsvarer hans advarsel med tidligere klager fra president Trump, som har kritisert medienes bruk av enkelte målinger som villedende. I august ba Trump FCC om å ta affære mot journalister og medieorganisasjoner han anklaget for å stole på “falske meningsmålinger.”

Dette trekket har møtt kritikk fra tidligere FCC-ledere og tjenestemenn på tvers av det politiske spekteret. Spesielt hevdet tidligere ledere Tom Wheeler og Mark Fowler, sammen med andre tidligere kommissærer, at Carrs advarsler er et forsøk på å skremme kringkastere til selvsensur og innskrenke redaksjonell uavhengighet. De understreket at i god tro rapportering om offentlige meningsmålinger, selv de som senere viser seg å være fabrikerte, ikke bryter FCCs regler om nyhetsforvrengning eller bedrag. Demokratisk FCC-kommissær Anna Gomez uttalte også at mens meningsmålingstilbydere som bevisst vil leder publikum bør holdes ansvarlige, skal ikke kringkastere som rapporterer offentlig tilgjengelige meningsmålinger straffes for utilsiktet å vise til unøyaktige målinger.

Saken ble enda mer komplisert da Wedgewood Polls, en tidligere lite kjent meningsmålingsaktør, innrømmet å ha fabrikkert data som en test av medienes vurderingsprosesser. Til tross for mangel på troverdige meritter eller historiske data, ble Wedgewood-målinger inkludert av flere store meningsmålingsaggregatorer, inkludert The New York Times, FiftyPlusOne og VoteHub. Disse aggregatorene hadde innført noen grader av vurdering, med VoteHub som tildelte Wedgewood en lav kvalitetskarakter (D) ved forespørsel. The New York Times klargjorde at selv om de inkluderte noen Wedgewood-målinger for delstats- og kongressvalg, ekskluderte de dem fra viktige sporingsverktøy, som de som måler president Trumps godkjenningsanbefalinger eller preferanser for kontroll over Kongressen.

Denne hendelsen minner om en tidligere episode i 2026, da Median Strategies anerkjente å ha laget falske meningsmålinger som et sosialt eksperiment, som også fant vei inn i enkelte medieanalyser.

Carrs fokus er begrenset til kringkastere lisensiert av FCC, i motsetning til digitale medier eller aggregatorer uten slik regulatorisk tilsyn. Hans instruksjoner oppfordrer lisensinnehavere til å opprettholde forpliktelser til allmennheten og unngå “nyhetsforvrengninger” eller “kringkastingsbløffer,” selv om kritikere påpeker at dette kan hemme robust politisk rapportering.

Kontroversen belyser pågående spenninger mellom FCC-ledelsen under Carr og medieorganisasjoner, midt i bekymringer om feilinformasjon, medietillit og regulatorisk overtramp. Hvordan kringkastere vil balansere etterlevelse med journalistisk uavhengighet og regulatoriske forventninger, er fortsatt usikkert idet det politiske klimaet intensiveres før mellomvalget i 2026.