FCC:n puheenjohtaja Brendan Carr varo lähettäjiä "feikkiäänestysten" lähettämisestä median jännitteiden keskellä

Kuva: Ars Technica · Lähde

FCC:n puheenjohtaja Brendan Carr kehottaa lähettäjiä välttämään vahvistamattomien poliittisten kyselyjen esittämistä, toistaen presidentti Trumpin kritiikkiä. Entiset FCC-virkamiehet varoittavat, että tämä saattaa ajaa lähettäjät itse sensuuriin.

Lokakuussa 2026 Federal Communications Commissionin (FCC) puheenjohtaja Brendan Carr antoi varoituksen, jossa hän kehotti lähettäjiä pidättäytymään "feikkiäänestyksiltä", joilla ei ole tieteellistä tai tosiasiallista perustaa lähettämisestä. Carr korosti, että monet toimittajat ja lähettäjät ovat levittäneet tällaisia äänestyksiä noudattamatta journalistisia eettisiä ohjeita eivätkä ole tiedottaneet yleisöä niiden kyseenalaisesta luotettavuudesta. Hän neuvoi lähettäjiä tarjoamaan kontekstuaalista tietoa käsittelemistään äänestyksistä noudattaakseen niiden lupiin liittyviä sääntelyvelvoitteita.

Vaikka Carr ei nimennyt erityisiä äänestyksiä tai medioita, hänen varoituksensa on linjassa presidentti Trumpin aiempien valitusten kanssa, jossa Trump on arvostellut median joidenkin äänestysten harhaanjohtavaa käyttöä. Elokuussa Trump kehotti FCC:tä toimimaan toimittajia ja mediaorganisaatioita vastaan, joita hän syytti "feikkiäänestysten" käyttämisestä.

Tämä toimi on herättänyt kritiikkiä entisiltä FCC:n puheenjohtajilta ja virkamiehiltä eri poliittisilta tahoilta. Erityisesti entiset puheenjohtajat Tom Wheeler ja Mark Fowler sekä muut entiset komissaariot ovat todenneet, että Carrin varoitukset ovat yritys pelotella lähettäjiä itse sensuuriin, mikä rikkoo toimituksellista riippumattomuutta. He korostivat, että hyvän uskon raportointi julkisista äänestyksistä, vaikka ne myöhemmin osoittautuisivatkin tekaistuiksi, ei riko FCC:n sääntöjä uutisten vääristämisestä tai väärennöksistä. Demokraattisen FCC-komissaari Anna Gomez totesi myös, että äänestysten tekijöiden, jotka tahallisesti johtavat yleisöä harhaan, tulisi olla vastuussa, mutta lähettäjiä, jotka raportoivat julkisesti saatavilla olevia kyselytuloksia, ei pitäisi rangaista vahingossa virheellisiä äänestyksiä lainaamisesta.

Tilanne monimutkaistui entisestään, kun Wedgewood Polls, aiemmin vähän tunnettu kyselytalo, myönsi väärentäneensä dataa testatakseen median seulontaprosesseja. Huolimatta uskottavien valmiuksien ja historiallisten tietojen puutteesta, Wedgewoodin kyselyt sisällytettiin useiden suurten kyselyjen yhteenlaskijoiden, kuten The New York Timesin, FiftyPlusOnen ja VoteHubin aineistoihin. Nämä yhteenlaskijat olivat toteuttaneet jonkin verran seulontaa, ja VoteHub antoi Wedgewoodille matalan laatuluokituksen (D) tiedustelun jälkeen. The New York Times selvensi, että vaikkakin he sisällyttivät joitakin Wedgewoodin kyselyitä osavaltioiden ja kongressin vaaliarvioihin, ne poissuljettiin tärkeistä seurantatyökaluista, kuten Trumpin hyväksyntäarvioista tai kongressin hallinnan mielipiteistä.

Tapaus muistuttaa aiempaa tapahtumaa vuonna 2026, jolloin Median Strategies myönsi luoneensa feikkiäänestyksiä sosiaalisena kokeena, ja nekin päätyivät joidenkin median analyysien lähteiksi.

Carrin huomio rajoittuu FCC:n lisenssoimiin lähettäjiin, erotuksena verkkomedioista tai yhteenlaskijoista, joilla ei ole tällaista sääntelyvalvontaa. Hänen ohjeistuksensa kehottaa lupien haltijoita noudattamaan yleistä etua koskevia velvoitteita ja välttämään "uutisten vääristelyä" tai "lähetysten huijauksia", vaikkakin kriitikot huomauttavat tämän saattavan tukahduttaa vahvaa poliittista raportointia.

Kiista korostaa jatkuvia jännitteitä Carrin johtaman FCC:n ja mediaorganisaatioiden välillä, huolien kasvaessa disinformaatiosta, median uskottavuudesta ja sääntelytoimien liiallisesta ulottumisesta. On epäselvää, miten lähettäjät tasapainottavat sääntöjen noudattamisen, journalistisen riippumattomuuden ja sääntelyodotusten välillä lähestyvien vuoden 2026 välivaalien poliittisessa ilmastossa.