Tuomioistuin estää valtion rahoittamat Trumpin mainokset kiistan keskellä

Kuva: Ars Technica · Lähde

Tuomarin estettyä valtion rahoittamat Trumpin mainokset luvattomana propagandana, mainoksia esitettiin hetkellisesti vielä kieltoajan jälkeen, mikä johti oikeuden anteeksipyyntöön ja lisäoikeudelliseen tutkintaan.

Yhdysvaltojen liittovaltion tuomari on tilapäisesti keskeyttänyt joukon Trumpin hallinnon mainoksia, jotka on rahoitettu sisäisen turvallisuuden osaston (DHS) varoin, ja katsonut niiden todennäköisesti rikkovan lakia, joka kieltää valtion rahoittaman puoluepoliittisen julkisuuden Yhdysvalloissa. Vaikka kielto astui voimaan 11. lokakuuta 2026, mainoksia esitettiin edelleen 12. lokakuuta, mikä johti Yhdysvaltain syyttäjän anteeksipyyntöön ja oikeuden johtamaan noudattamiskatsaukseen.

Mainokset, jotka rahoitettiin 20 miljoonan dollarin DHS:n hankintasopimuksella LMD Agency -toimiston kanssa, esitettiin kansallisesti ja niissä presidentti Trump arvosteli voimakkaasti poliittisia vastustajiaan. Yksi keskeinen mainos kierrätti videomateriaalia hänen vuoden 2024 kampanjastaan, sisältäen viestejä kuten "syvän valtion murskaaminen" ja "maan puhdistaminen kommunisteista, marxilaisista ja fasisteista", mutta korvasi kampanjan rahoituslausekkeen ilmoituksella, jossa rahoituslähteeksi mainitaan Yhdysvaltain hallitus. Näissä mainoksissa myös kiiteltiin Trumpin presidenttikauden saavutuksia ja mukana oli osioita liittyen Iranin konfliktiin sekä Venezuelan johtajan Nicolás Maduron pidätykseen.

Yhdysvaltain piirituomari Jennifer Rochon antoi tilapäisen määräyksen 11. lokakuuta sen jälkeen, kun hakijat, mukaan lukien Common Cause -järjestö, poliittiset ehdokkaat ja ammattiliitot, katsoivat, että tällaiset mainokset muodostavat luvattoman "julkisuuden tai propagandan" vuoden 2026 yhdistetyssä määrärahalainsäädännössä. Laki kieltää liittovaltion varojen käytön poliittiseen mainontaan, jota Kongressi ei ole nimenomaisesti hyväksynyt. Rochon totesi, että mainokset olivat "puhtaasti puoluepoliittisia eikä liity DHS:n virallisiin tehtäviin", ja katsoi todennäköiseksi, että Trumpin hallinto rikkoi hallintomenettelylakia käyttämällä osoitettuja varoja tällaisiin lähetyksiin.

Vaikka hallitus alun perin vakuutti tuomioistuimelle, että mainoskampanja lopetettaisiin 11. lokakuuta mennessä, mainokset jatkuivat muun muassa ohjelmissa 60 Minutes ja ABC World News Tonight sen jälkeen, kun kielto astui voimaan klo 18.45 samana iltana. Yhdysvaltain syyttäjä Jamie McDonald toimitti tilanneraportin, jossa pahoitteli viivettä, jolla viraston lakimiehiä tiedotettiin oikeuden määräyksestä, selitti mainosten jatkumisen olleen tahatonta ja vahvisti, että mainokset ovat sittemmin lopetettu.

Kanne pyrkii estämään edelleen näiden poliittisesti latautuneiden mainosten levittämisen valtion varoin, ja tilapäinen määräys on voimassa kahden viikon ajan, minkä jälkeen se saatetaan muuttaa väliaikaiseksi kielloksi. Samaan aikaan demokraattisen puolueen kansallinen komitea Washington D.C.:ssä on nostanut rinnakkaisen kanteen samanlaisten valkoisen talon ja hallinnon budjetin hallinnon (OMB) rahoittamien mainosten puolesta, mikä korostaa jatkuvia oikeudellisia haasteita liittovaltion varojen käytölle puoluepoliittisissa mediakampanjoissa Trumpin hallinnon aikana.

Tämä tapaus tuo esiin oikeudellisia jännitteitä, jotka syntyvät, kun valtion virastot rahoittavat mainoksia, jotka räätälöivät poliittista viestintää, herättäen kysymyksiä liittovaltion kulujen rajoituksista, virallisten toimintojen erottamisesta poliittisesta toiminnasta sekä avoimuuden valvonnasta hallituksen viestinnässä.