Meta, Google y TikTok impugnan la ley de California que limita el acceso de adolescentes a redes sociales

Image: TechCrunch · Source

Las grandes tecnológicas Meta, Google y TikTok han demandado al Fiscal General de California para bloquear la AB 1709, una ley que restringe funciones adictivas en redes sociales para usuarios menores de 16 años, citando preocupaciones sobre la libertad de expresión y la privacidad.

En un movimiento legal significativo, Meta, Google y TikTok han presentado demandas contra el Fiscal General de California, Rob Bonta, buscando bloquear la implementación de la AB 1709, una ley estatal que pretende restringir ciertas funciones en redes sociales para niños menores de 16 años. Firmada por el gobernador Gavin Newsom en septiembre de 2026, la legislación entrará en vigor a principios del próximo año y apunta a funciones consideradas adictivas, como reproducción automática de videos y contenidos personalizados.

La AB 1709 prohíbe a las plataformas sociales ofrecer reproducción automática y contenido adaptado algorítmicamente a usuarios menores de 16 años. Además, la ley exige que las plataformas eliminen las cuentas de estos usuarios más jóvenes si tales funciones no se desactivan. El incumplimiento puede acarrear multas de hasta $50,000 por usuario afectado. Estas disposiciones han llevado a las empresas tecnológicas a argumentar que la ley afecta ilegalmente su libertad editorial, viola la Primera Enmienda y está preemptada por la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones.

La demanda de Meta sostiene que la ley prohíbe efectivamente a la empresa difundir contenido personalizado y exige la eliminación de cuentas de menores salvo que modifiquen radicalmente su entrega de contenido. TikTok afirmó una postura similar, describiendo la AB 1709 como un límite inconstitucional a la libre expresión, que socava la práctica industrial establecida de curar contenido según preferencias del usuario, método también común en librerías, cadenas televisivas y plataformas de streaming.

Defensores de los derechos digitales han expresado preocupaciones sobre las implicaciones para la privacidad, señalando que hacer cumplir estas restricciones requiere verificación de edad extensa, lo que podría aumentar la vigilancia y recolección de datos de todos los usuarios. Rindala Alajaji de la Fundación Frontera Electrónica destacó que la ley podría infringir el anonimato de los usuarios y concentrar aún más control en las empresas tecnológicas. Además, enfatizó que la ley podría silenciar las voces juveniles, importantes en movimientos de activismo digital a nivel mundial.

Esta demanda surge en medio de una tendencia global a legislar el uso de redes sociales por adolescentes para proteger la salud mental, con países como Australia que implementan prohibiciones totales para usuarios menores de 16 años y Francia que intentó medidas similares que los tribunales anularon por preocupaciones de libertad de expresión. Las plataformas involucradas también sostienen que la AB 1709 socava el control parental al restringir la capacidad de los padres para gestionar la experiencia online de sus hijos, con Google señalando opciones existentes que permiten a los padres regular reproducción automática y restringir acceso a ciertos contenidos, como YouTube Shorts.

Un portavoz de la oficina del Fiscal General de California manifestó que las demandas están siendo revisadas y reafirmó su compromiso de defender leyes diseñadas para proteger a los niños en línea. Con este litigio en curso, el resultado podría influir en cómo se regula el uso de redes sociales por menores a nivel nacional y afectar el equilibrio entre protección del usuario, privacidad y libertad de expresión en plataformas digitales.