Meta, Google og TikTok utfordrer Californias lov som begrenser tenåringers tilgang til sosiale medier

Bilde: TechCrunch · Kilde

Store teknologiselskaper som Meta, Google og TikTok har saksøkt Californias riksadvokat for å blokkere AB 1709, en lov som begrenser vanedannende sosiale mediefunksjoner for brukere under 16 år, med henvisning til ytringsfrihet og personvern.

I et betydningsfullt juridisk skritt har Meta, Google og TikTok hver for seg levert søksmål mot Californias riksadvokat Rob Bonta for å stoppe implementeringen av AB 1709, en statlig lov som tar sikte på å begrense visse sosiale mediefunksjoner for barn under 16 år. Loven, som ble undertegnet av guvernør Gavin Newsom i september 2026, trer i kraft ved starten av det nye året og retter seg mot funksjoner som anses som avhengighetsskapende, slik som automatisk videospilling og personlig tilpassede innholdsstrømmer.

AB 1709 forbyr sosiale medieplattformer å tilby automatisk avspilling og algoritmisk tilpasset innhold til brukere under 16 år. I tillegg pålegger loven plattformene å slette kontoer til disse yngre brukerne dersom slike funksjoner ikke deaktiveres. Mangel på overholdelse kan føre til bøter på opptil 50 000 dollar per berørt bruker. Disse bestemmelsene har fått teknologiselskapene til å hevde at loven ulovlig innskrenker deres redaksjonelle frihet, bryter med First Amendment, og er forhånds­overstyrt av Seksjon 230 i Communications Decency Act.

Metas søksmål hevder at loven i praksis forbyr selskapet å spre personlig tilpasset innhold og krever sletting av mindreåriges kontoer med mindre de fundamentalt endrer sin innholdsleveranse. TikTok tok samme standpunkt og beskrev AB 1709 som en grunnlovsstridig begrensning på ytringsfriheten, som undergraver etablert bransjepraksis med å kuratere innhold basert på brukerpreferanser – en metode også vanlig i bokhandlere, TV-nettverk og strømmeplattformer.

Forkjempere for digitale rettigheter har uttrykt bekymring for lovens implikasjoner for personvern, og påpeker at håndheving av slike restriksjoner krever omfattende aldersverifisering, noe som potensielt øker overvåkning og datainnsamling på alle brukere. Rindala Alajaji fra Electronic Frontier Foundation fremhevet at loven kan krenke brukeres anonymitet og ytterligere konsentrere kontroll innenfor teknologiselskapene. Hun understreket videre at loven risikerer å stilne ungdomsstemmer som er viktige for digitale aktivistbevegelser verden over.

Dette søksmålet kommer midt i en global trend med lovgivning om tenåringers bruk av sosiale medier for å beskytte mental helse, med land som Australia som innfører totale forbud for brukere under 16 år, og Frankrike som prøver lignende tiltak som domstoler har avvist over bekymringer for ytringsfriheten. De involverte plattformene argumenterer også for at AB 1709 undergraver foreldrekontroll ved å begrense foreldres evne til å administrere sine barns nettopplevelser, hvor Google peker på eksisterende alternativer som lar foreldre regulere automatisk avspilling og begrense tilgang til visst innhold, som YouTube Shorts.

En talsperson for Californias riksadvokatkontor uttalte at innleveringene er under vurdering og bekreftet deres forpliktelse til å forsvare lover designet for å beskytte barn på nettet. Med denne juridiske konflikten i gang kan utfallet påvirke hvordan sosiale medier-bruk blant mindreårige reguleres nasjonalt og kan påvirke balansen mellom brukervern, personvern og ytringsfrihet på digitale plattformer.