Meta, Google och TikTok utmanar Kaliforniens lag som begränsar tonåringars tillgång till sociala medier

Bild: TechCrunch · Källa

Stora teknikföretag som Meta, Google och TikTok har stämt Kaliforniens åklagare för att blockera AB 1709, en lag som begränsar beroendeframkallande sociala mediefunktioner för användare under 16 år, med hänvisning till yttrandefrihet och integritetsfrågor.

I ett betydande rättsligt steg har Meta, Google och TikTok var för sig lämnat in stämningsansökningar mot Kaliforniens åklagare Rob Bonta för att stoppa genomförandet av AB 1709, en delstatlag som syftar till att begränsa vissa sociala mediefunktioner för barn under 16 år. Lagen, som undertecknades av guvernör Gavin Newsom i september 2026, träder i kraft i början av det nya året och riktar sig mot funktioner som anses beroendeframkallande, såsom automatiska videouppspelningar och personligt anpassade innehållsflöden.

AB 1709 förbjuder sociala medieplattformar från att erbjuda automatisk uppspelning och algoritmbaserat anpassat innehåll till användare under 16 år. Dessutom kräver lagen att plattformarna raderar konton för dessa yngre användare om sådana funktioner inte inaktiveras. Underlåtenhet att följa lagen kan leda till böter på upp till 50 000 dollar per påverkad användare. Dessa bestämmelser har fått teknikföretagen att hävda att lagen olagligt inskränker deras redaktionella frihet, strider mot första tillägget och förhindras av Sektion 230 i Communications Decency Act.

Metas stämningsansökan hävdar att lagen i praktiken förbjuder företaget att sprida personligt anpassat innehåll och kräver borttagning av minderårigas konton om de inte fundamentalt ändrar sin innehållsleverans. TikTok uttryckte samma ståndpunkt och beskrev AB 1709 som en grundlagsstridig begränsning av yttrandefriheten, som underminerar branschpraxis att kurera innehåll baserat på användarpreferenser – en metod som också är vanlig i bokhandlar, TV-nätverk och streamingplattformar.

Förespråkare för digitala rättigheter har uttryckt oro över lagens konsekvenser för integriteten, med hänvisning till att en sådan begränsning kräver omfattande åldersverifiering, vilket potentiellt ökar övervakning och datainsamling på alla användare. Rindala Alajaji från Electronic Frontier Foundation framhöll att lagen kan inkräkta på användares anonymitet och ytterligare koncentrera kontrollen till teknikföretagen. Hon betonade också att lagen riskerar att tysta unga röster som är väsentliga för digitala aktiviströrelser världen över.

Denna stämning uppkommer mitt i en global trend av lagstiftning kring tonåringars användning av sociala medier för att skydda mental hälsa, där länder som Australien inför totalförbud för användare under 16 år, och Frankrike försöker liknande åtgärder som domstolar har ogillat på grund av yttrandefrihetsproblem. De involverade plattformarna menar också att AB 1709 underminerar föräldrars kontroll genom att begränsa deras möjlighet att hantera sina barns onlineupplevelser, där Google pekar på befintliga alternativ som låter föräldrar reglera automatisk uppspelning och begränsa tillgång till visst innehåll, såsom YouTube Shorts.

En talesperson för Kaliforniens åklagarämbete uppgav att anmälningarna granskas och återbekräftade deras åtagande att försvara lagar som syftar till att skydda barn online. Med denna rättsliga tvist pågår kan resultatet påverka hur sociala mediers användning av minderåriga regleras nationellt och påverka balansen mellan användarskydd, integritet och yttrandefrihet på digitala plattformar.