El Pentágono aprueba un préstamo de 250 millones de dólares a la startup de baterías 6K para expandir fábrica en EE.UU.

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El Pentágono ha aprobado condicionalmente un préstamo de 250 millones de dólares a la startup de materiales para baterías 6K para construir una fábrica en Tennessee utilizando su proceso de fabricación con microondas y plasma, con el objetivo de fortalecer las cadenas de suministro nacionales.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha aprobado condicionalmente un préstamo de 250 millones de dólares a la startup de materiales para baterías 6K, con sede en North Andover, Massachusetts, para apoyar la construcción de una nueva fábrica en Tennessee. Esta instalación aprovechará el proceso único de plasma impulsado por microondas de 6K para producir materiales críticos para baterías de forma nacional, reduciendo la dependencia de proveedores chinos.

La tecnología de 6K consiste en usar microondas para calentar metales hasta formar plasma, que luego se deposita directamente sobre superficies para formar materiales catódicos, componentes esenciales en baterías de iones de litio. Este método innovador simplifica el proceso de fabricación, lo que podría reducir costos de producción y aumentar la eficiencia. El proceso es versátil y compatible con diversas químicas de baterías, incluyendo fosfato de hierro y litio (LFP), popular en vehículos eléctricos y almacenamiento de energía.

Originalmente, 6K planeaba abrir la fábrica en 2024, respaldada por una subvención de 50 millones de dólares del Departamento de Energía bajo la Ley Bipartidista de Infraestructura. Sin embargo, la administración Trump canceló esta subvención durante una revisión de los apoyos otorgados en la era Biden, lo que retrasó el proyecto y obligó a la empresa a revisar su calendario ante las incertidumbres del mercado de vehículos eléctricos.

La aprobación del préstamo por parte del Pentágono señala un creciente interés gubernamental en asegurar capacidades de producción doméstica para materiales avanzados de baterías, críticos tanto para aplicaciones civiles como para tecnologías de defensa. Al fomentar dicha fabricación dentro de Estados Unidos, el Departamento de Defensa busca fortalecer la resiliencia de la cadena de suministro para tecnologías vitales en la guerra moderna y la seguridad energética.

La expansión de 6K representa un paso estratégico para avanzar en la infraestructura de fabricación de baterías en EE.UU. con técnicas de producción de materiales de vanguardia. El préstamo está condicionado a aprobaciones finales, pero de completarse, permitiría a 6K ampliar su proceso y contribuir significativamente a la disminución de la dependencia de fuentes extranjeras para componentes esenciales de baterías.