Dekada później, „Pokémon Go to the Polls” pozostaje trwałym memem politycznym

Image: A Google Trends analysis of the search term “pokemon go to the polls”Image Credits:A Google Trends analysis of the search term "pokemon go to the polls" / · Source

Wezwanie Hillary Clinton z 2016 roku „Pokémon Go to the polls” stało się trwałym memem internetowym, odzwierciedlającym młodzieńcze nadzieje polityczne i rozczarowania, utrzymującym się mimo zmieniającego się cyfrowego i politycznego krajobrazu.

W przededniu wyborów prezydenckich w USA w 2016 roku Hillary Clinton wypowiedziała teraz już słynną uwagę podczas wiecu w Wirginii, mającą na celu zachęcenie młodych wyborców. Powiedziała: „Nie wiem, kto stworzył Pokémon GO, ale próbuję wymyślić, jak sprawić, żeby poszli na wybory z Pokémon GO”. Ten moment stał się od tamtej pory ironicznym, lecz wytrwałym okrzykiem na Dni Wyborów, ilustrującym skomplikowaną relację między kulturą cyfrową a polityką amerykańską.

Dziesięć lat po tej wypowiedzi, środowisko polityczne i technologiczne uległo drastycznym zmianom. Tworzenie aplikacji jest w dużej mierze sterowane przez sztuczną inteligencję, a oryginalna gra Pokémon GO została sprzedana firmie należącej do suwerennego funduszu inwestycyjnego Arabii Saudyjskiej. Mimo to wyrażenie „Pokémon Go to the polls” wciąż pojawia się w sieci, służąc zarówno jako żartobliwe docinki, jak i szczera zachęta do głosowania.

Obserwatorzy polityczni i komentatorzy kultury cyfrowej zauważają, że choć oświadczenie Clinton było postrzegane jako odważne, to również wydawało się nie do końca pasować do rzeczywistości i było nieco kiczowate. Fraza ta zdobyła popularność w kulturze memów internetowych, rezonując z millenialsami oraz młodszymi wyborcami, którzy doświadczyli mniej podzielonego cyfrowego pejzażu niż dzisiaj, kiedy platformy i dyskurs polityczny są wysoce segmentowane.

Same wybory z 2016 roku są teraz postrzegane jako punkt zwrotny kulturowy, który niektórzy nostalgicznie wspominają jako „ostatni dobry rok” przed tym, jak algorytmy mediów społecznościowych i sztuczna inteligencja przekształciły zaangażowanie online w bardziej cyniczne, fragmentaryczne doświadczenia. Ta nostalgia jest widoczna w trendach takich jak powroty na Instagramie i playlisty retro na Spotify.

Co więcej, długowieczność mema wiąże się z jego dwupartyjnym odbiorem: konserwatyści używają go, aby drwić z Demokratów, podczas gdy liberałowie przyjmują go z dystansem i ironicznie. Oddaje on paradoks młodzieńczego entuzjazmu politycznego zmieszanego z rosnącym cynizmem wobec ustalonych struktur politycznych.

Co ciekawe, mem zapowiadał późniejsze polityczne zjawiska memowe, takie jak wiralowe edycje fanowskie „Kamala is brat”, pokazując, jak kultura cyfrowa nadal kształtuje i odzwierciedla tożsamości polityczne w nowych i czasem niespodziewanych formach.

Ostatecznie „Pokémon Go to the polls” działa zarówno jako przypomnienie, jak i prośba. Zachęca do udziału w demokracji, jednocześnie uznając różnicę między przywództwem politycznym a pokoleniem wychowanym na mediach społecznościowych i kulturze internetowej. Jego trwała obecność w każdym cyklu wyborczym symbolizuje pełne nadziei, choć złośliwe wezwanie do działania wśród wyborców poruszających się po ciągle zmieniającym się cyfrowym i politycznym krajobrazie.