Ti år senere, 'Pokémon Go to the polls' forblir et varig politisk meme

Bilde: A Google Trends analysis of the search term “pokemon go to the polls”Image Credits:A Google Trends analysis of the search term "pokemon go to the polls" / · Kilde

Hillary Clintons oppfordring i 2016 om å ‘Pokémon Go to the polls’ har blitt et varig internetmeme som reflekterer ungdommelig politisk håp og desillusjon, og som varer gjennom skiftende digitale og politiske landskap.

I forkant av presidentvalget i USA i 2016 holdt Hillary Clinton en nå ikonisk kommentar på et rally i Virginia med mål om å inspirere unge velgere. Hun sa: «Jeg vet ikke hvem som laget Pokémon GO, men jeg prøver å finne ut hvordan vi kan få dem til å ha Pokémon Go to the polls.» Dette øyeblikket har siden blitt et ironisk, men vedvarende kamprop på valgdager, som illustrerer det komplekse forholdet mellom digital kultur og amerikansk politikk.

Ti år etter den kommentaren har det politiske og teknologiske miljøet endret seg drastisk. Apputvikling drives nå i stor grad av AI, og det originale Pokémon GO-spillet ble solgt til et selskap eid av Saudi-Arabias suverene formuesfond. Likevel dukker uttrykket «Pokémon Go to the polls» fortsatt opp på nettet, og fungerer både som en humoristisk erting og en ekte oppfordring til å stemme.

Politiske observatører og kommentatorer innen digital kultur påpeker at mens Clintons uttalelse ble sett på som dristig, ble den også oppfattet som ute av takt og noe corny. Uttrykket fikk fotfeste i online memekultur og resonnerte med millennials og yngre velgere som opplevde et digitalt landskap mindre fragmentert enn i dag, da plattformer og politisk diskurs er sterkt segmentert.

Selve valget i 2016 sees nå som et kulturelt vendepunkt, som noen nostalgisk husker som «det siste gode året» før sosiale mediers algoritmer og AI forvandlet online engasjement til mer kyniske, fragmenterte opplevelser. Denne nostalgi er tydelig i trender som Instagram throwbacks og retro-tema Spotify-spillelister.

Videre er memets langvarighet knyttet til dets to-parti appell: konservative bruker det for å håne demokrater, mens liberale omfavner det med en selvbevisst cringe. Det fanger paradokset av ungdommelig politisk entusiasme blandet med økende kynisme mot etablert politikk.

Interessant nok varslet memet senere politiske meme-fenomener, som de virale «Kamala is brat» fanredigeringene, som viser hvordan digital kultur fortsetter å forme og reflektere politiske identiteter på nye og noen ganger uventede måter.

Til syvende og sist fungerer «Pokémon Go to the polls» både som en påminnelse og en anmodning. Det oppfordrer til deltakelse i demokratiet samtidig som det anerkjenner gapet mellom politisk lederskap og en generasjon oppvokst med sosiale medier og internettkultur. Dets varige tilstedeværelse ved hver valgsyklus symboliserer et håpefullt, om enn kynisk, kall til handling blant velgere som navigerer et stadig skiftende digitalt og politisk landskap.