Microsoft закрывает пространства для разработчиков The Garage, завершая 17-летнюю эру инноваций

Image: Microsoft shuts down its beloved maker space · Source

Microsoft закрывает The Garage, сеть пространств для разработчиков, которые способствовали инновациям сотрудников и экспериментальным проектам, положив конец 17-летнему наследию, которое дало такие успешные продукты, как адаптивный контроллер Xbox и приложение Seeing AI.

Microsoft объявил о закрытии The Garage — широко известных пространств для разработчиков, где сотрудники могли заниматься экспериментальными проектами и сотрудничать во время ежегодных хакатонов компании. Основанный 17 лет назад, The Garage сыграл ключевую роль в развитии инноваций внутри Microsoft, позволяя сотрудникам создавать прототипы новых аппаратных и программных решений.

Главный центр The Garage располагался на кампусе Microsoft в Редмонде, штат Вашингтон, и поддерживал около 15 других локаций по всему миру, включая США, Канаду, Европу, Ближний Восток, Африку и Азию. Сотрудники использовали эти пространства не только для экспериментов и сборки, но и для преобразования хобби в полноценные продукты Microsoft.

От проектов The Garage произошло несколько заметных продуктов. Среди них приложение «Seeing AI» — инструмент с искусственным интеллектом, который описывает объекты и текст для людей с нарушениями зрения; оно появилось после хакатона 2015 года. Другим примером является приложение Mouse Without Borders, позволяющее управлять несколькими ПК с помощью одной мыши и клавиатуры, разработанное сотрудником Туонгом До в свободное от работы время. The Garage также внесло вклад в улучшение доступности Microsoft Word, Edge и PowerPoint.

Возможно, самым известным успехом стал адаптивный контроллер Xbox. Этот проект начался как хакатонная инициатива по использованию технологии Kinect для создания доступных игровых устройств, затем вырос до масштабного проекта с участием более 80 сотрудников и завершился крупным запуском продукта, в том числе рекламой на Super Bowl 2019.

Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла часто посещал хакатоны The Garage, предоставляя участникам возможность быть замеченными старшим руководством. Однако, как указано во внутреннем разделе FAQ, полученном Notepad и опубликованном The Verge, Microsoft «закрывает программу The Garage как централизованную функцию». Некоторые локации начали закрываться уже 23 октября 2026 года.

В дальнейшем Microsoft переосмысливает ежегодный хакатон, чтобы лучше соответствовать текущим потребностям сотрудников, клиентов и технологий. Компания подчёркивает, что «дух экспериментов» всё больше интегрируется в повседневную работу команд, а не сосредоточен в отдельных программах.

Закрытие происходит на фоне других корпоративных сокращений ресурсов для обучения и сотрудничества, таких как ранее закрытая библиотека для сотрудников. Microsoft выразил благодарность всем, кто способствовал наследию The Garage, и намерен продолжать поддерживать инновации новыми способами.

Хотя закрытие The Garage означает конец уникальной культуры maker-пространств в Microsoft, компания планирует развивать новые подходы для поддержки творчества и развития навыков сотрудников. Богатая история и влияние The Garage остаются важной частью инновационной истории Microsoft.