Необычный 10-минутный космический всплеск даёт подсказки о формировании магнатара: астрономы изучают сигнал возрастом 6 миллиардов лет

Image: Illustrative image · China News Service · CC BY 4.0 · Source

Обсерватория Einstein Probe обнаружила редкий космический всплеск с коротким гамма-вспышкой, за которой последовал продолжительный рентгеновский излучение, возможно вызванное слиянием нейтронных звёзд с образованием магнатара.

4 июля 2025 года космическая обсерватория Einstein Probe зафиксировала характерный космический всплеск, который произошёл примерно шесть миллиардов лет назад. Событие, получившее обозначение EP250704a, началось с короткой гамма-вспышки длительностью около полусекунды, за которой последовало интенсивное рентгеновское излучение, которое любопытно продолжалось примерно десять минут. Эта необычно долгая длительность побудила международную команду астрономов изучить его происхождение.

Последующие наблюдения с использованием нескольких приборов — включая Очень большой телескоп (VLT) Европейской южной обсерватории и радиотелескоп Very Large Array (VLA) — помогли собрать дополнительные данные о феномене. По словам астрофизика Никколо Пассалевы, который возглавлял наблюдения с VLT, такое длительное первоначальное рентгеновское излучение в контексте слияния нейтронных звёзд ранее не наблюдалось.

Нейтронные звёзды — это компактные остатки массивных звёзд, переживших взрывы сверхновых. Несмотря на небольшой диаметр в несколько десятков километров, они могут иметь массу, превышающую массу Солнца. Когда две нейтронные звезды сталкиваются, это событие вызывает экстремальные температуры и интенсивные потоки частиц, а также производство тяжёлых химических элементов, таких как золото, серебро и платина. Эти взрывы называют киленовами.

Предполагается, что пролонгированное рентгеновское излучение наблюдалось в результате образования магнатара — сильно намагниченной, быстро вращающейся нейтронной звезды — после слияния. Такой магнатар может в течение длительного времени подзаряжать окружающий материал энергией, поддерживая яркость рентгеновского излучения за пределами первоначальной фазы всплеска. Исследователь Элеонора Тройя объяснила, что остаток в виде магнатара может продолжать генерировать вспышки длительное время за счёт выделения магнитной энергии, увеличивая светимость и продолжительность события.

Хотя рассматривались альтернативные объяснения, например взрыв сверхновой, наблюдательные данные не подтвердили эти сценарии. Исследователи приходят к выводу, что наиболее вероятной причиной EP250704a является слияние нейтронных звёзд, при этом формирование магнатара остаётся убедительной, но ещё неподтверждённой гипотезой, требующей дальнейшего изучения.

Это открытие проливает свет на природу других загадочных рентгеновских всплесков, зарегистрированных Einstein Probe с момента его запуска в 2024 году. Хотя некоторые всплески связаны с взрывами массивных звёзд, многие остаются необъяснёнными, и полученные данные EP250704a могут помочь раскрыть эти космические тайны.