SoftBank pārmērīga ieguldīšana dabasgāzes turbīnās izgaismo mākslīgā intelekta enerģijas tirgus izaicinājumus

Attēls: TechCrunch · Avots

SoftBank 3 miljardu dolāru zaudējumi dēļ pārmērīgiem dabasgāzes turbīnu pasūtījumiem atspoguļo AI datu centru pieaugošo enerģijas vajadzību sarežģītību un var palēnināt dabasgāzes spēkstaciju attīstību.

SoftBank agresīvā stratēģija nodrošināt dabasgāzes enerģiju AI datu centriem ir saskārusies ar nozīmīgiem finansiāliem zaudējumiem, uzsverot mainīgās problēmas AI attīstības energoapgādē. 2025. gada sākumā SoftBank investēja 30 miljardus ASV dolāru OpenAI, un drīz pēc tam tās SB Energy nodaļa apņēmās 33 miljardu dolāru projektam 9,2 gigavatu dabasgāzes spēkstacijas būvniecībai. Šī pieeja atbilst SoftBank izpilddirektora Masajoši Sona filozofijai – ne tikai sekot tendencei, bet to pārvaldīt.

Lai paātrinātu projektu un ņemtu vērā globālo turbīnu trūkumu, SoftBank iemaksāja avansu par vairāk nekā 13 gigavatiem dabasgāzes turbīnām – aptuveni par 50% vairāk, nekā bija nepieciešams. Noreva izpilddirektors Pīters Garde abs skaidroja, ka pārmērīga pasūtīšana bija vajadzīga tūlītējai turbīnu pieejamībai dēļ garajām gaidīšanas rindām, kas tagad stiepjas līdz pat 2030. gadu sākumam.

Tomēr šī stratēģija radīja lielas finansiālas izmaksas. SoftBank nesen ziņoja par 7,1 miljarda dolāru ceturkšņa zaudējumiem, no kuriem vairāk nekā puse saistīta ar elektroenerģijas aprīkojumu, galvenokārt ar neatmaksājamiem turbīnu avansiem, kurus tagad uzskata par lielā mērā bezvērtīgiem. Garde abs raksturoja šo zaudējumu kā cenu noteikšanu izaicinājumu pilnā tirgū, kur ātra AI enerģijas pieprasījuma izaugsme pārsniedza gaidīto.

Plašā AI nozare ir izvēlējusies dabasgāzi kā uzticamu enerģijas avotu ilgstošo tīkla pieslēguma aizkavēšanās dēļ, to dēvējot par „enerģijas drošības segu“. Tomēr nozares eksperti kā Ascend Analytics Brent Nelson brīdina par riskiem, piemēram, sezonālajiem ierobežojumiem, kad gāzes piegāde sašaurinās pieprasījuma pieauguma laikā.

Nelsons atbalsta hibrīda pieeju, kur AI datu centri galvenokārt paļaujas uz tīkla pieslēgumu, ko papildina lielas bateriju sistēmas. Šādas baterijas varētu mazināt slodzes virsotnes un pārvaldīt enerģijas uzņēmumu pieprasījuma samazināšanas iniciatīvas, piedāvājot lielāku elastību nekā tikai paļaušanās uz dabasgāzi.

Šis mainīgais skatījums datu centru operatoru vidū varētu palēnināt dabasgāzes elektroenerģijas kapacitātes strauju paplašināšanos, ko bija paredzējis SoftBank. Neskatoties uz SoftBank lielajiem zaudējumiem, uzņēmuma pieredze, visticamāk, neizraisīs plašus dabasgāzes spēkstaciju projektu atcelšanas, ņemot vērā AI infrastruktūras potenciāli milzīgās elektroenerģijas vajadzības visā pasaulē. Pašlaik dabasgāze paliek būtisks enerģijas avots, lai gan SoftBank finansiālie nolietojumi var liecināt par šī sektora augšējām robežām šajā kontekstā.