Endurance Energy demonstrē pirmo zemūdens ģeotermālo elektrisko staciju netālu no dziļa Klusā okeāna vulkāna

Attēls: Ars Technica · Avots

Starta uzņēmums Endurance Energy no Sietlas veica pasaules pirmo zemūdens ģeotermālās elektrostacijas testu netālu no Axial Seamount zemūdens vulkāna, īslaicīgi radot pozitīvu tīro elektrības ražošanu un pierādot tehnisko iespējamu nākotnes atjaunojamās enerģijas izmantošanu Klusā okeāna salu valstīs.

Inovatīvā sasniegumā atjaunojamās enerģijas jomā starta uzņēmums Endurance Energy no Sietlas veica pasaulē pirmo zemūdens ģeotermālās elektrostacijas demonstrāciju aktīva zemūdens vulkāna tuvumā gandrīz vienu jūdzi zem Klusā okeāna virsmas. 2026. gada septembrī trīs nedēļu gaitā veiktais tests Axial Seamount ziemeļaustrumu Klusā okeāna reģionā īslaicīgi radīja tīri pozitīvu elektrību, apliecinot svarīgu koncepcijas pierādījumu ģeotermālo resursu izmantošanai zem ūdens.

Prototipa elektrostacija, nosaukta par Adélie, svēra trīs tonnas un tika izvietota aptuveni 5000 pēdu (1524 metru) dziļumā. Tā darbojās, izmantojot karsta hidrotermālo šķidrumu, kas iztvaiko no urbumos esošām jūras grīdas bedrēm, lai darbinātu turbīnu un radītu elektrību. Lai gan elektrostacija ražoja tīru enerģiju tikai mazliet vairāk par 9 sekundēm — pārsniedzot enerģijas daudzumu, kas nepieciešama tās darbībai — komanda to uzskata par svarīgu etapu, kas pierāda zemūdens ģeotermālo enerģiju izmantošanas dzīvotspēju.

Urbumu izveide diviem šauriem caurumiem aptuveni 52 pēdu (16 metru) dziļumā jūras grīdā radīja būtiskas izaicinājumus, tai skaitā ierobežotu šķidruma plūsmu, kas nebija pietiekama pastāvīgai jaudas ražošanai. Endurance Energy plāno šo problēmu risināt, urbjot dziļākus urbumus līdz 260 pēdām (80 metriem), lai palielinātu hidrotermālā šķidruma daudzumu. Uzņēmums izmantoja attālināti vadāmas niršanas iekārtas un savienoja Adélie ar Reģionālo Kabeļu Tīklu (Regional Cabled Array), kas ir 900 kilometru garš zemūdens optisko šķiedru un elektrotīklu tīkls, kas nodrošina reālā laika uzraudzību un kontroli no Sietlas vadības centram.

Tehniskas problēmas, tostarp programmatūras izraisīta dīkstāve saistībā ar akumulatora moduļa rādījumiem un jūras ūdens radīts kabeļa īssavienojums, samazināja enerģijas ražošanu šī testa laikā. Taču šīs problēmas sniedza vērtīgas atziņas zemūdens aprīkojuma uzticamības un kabeļu konstrukcijas uzlabošanai.

Ņemot vērā vides aizsardzības apsvērumus, Endurance Energy veica darbības minimāli traucējošā vietā un pastāvīgi uzraudzīja vietējās jūras ekosistēmas, apstiprinot, ka ietekme uz cauruļu tārpiem, gliemjiem, krabjiem un baktēriju paklājiem bija nenozīmīga. Neatkarīgas zinātniskas analīzes apstiprināja šos secinājumus.

Nākotnē uzņēmums plāno 2026.–2027. gada ziemā veikt izmēģinājumu ar uzlabotu elektrostacijas versiju, nosaukumu Gentoo, ar mērķi panākt ilgstošu un augstāku jaudas ražošanu. Endurance Energy arī izstrādā 2 megavatu komerciālu ģeneratoru aptuveni jūras konteineru lielumā, ar mērķi 2027. gadā izvietot līdz sešām vienībām Tongas piekrastē. Tongas Karaliste šobrīd stipri paļaujas uz dīzeļdegvielas importu, kas ir kļuvis pārmērīgi dārgs, tādējādi zemūdens ģeotermālā enerģija kļūst par pievilcīgu alternatīvu.

Lai gan zemūdens ģeotermālā enerģija pašlaik ir dārgāka nekā sauszemes ģeotermālā enerģija, Endurance Energy plāno laika gaitā pierādīt izmaksu konkurētspēju, īpaši salu valstīm un reģioniem ar bagātīgiem jūras ģeotermālajiem resursiem, piemēram, Klusā okeāna ziemeļrietumiem, Aļasku, Taivānu un Japānu. Spēja nodrošināt stabilu, laika apstākļiem neatkarīgu elektroenerģiju var padarīt šo pieeju par vērtīgu papildinājumu atjaunojamās enerģijas portfelim.

Endurance Energy izpilddirektors Endrū Reds uzsvēra, ka dziļais okeāns piedāvā neierobežotu aukstu jūras ūdeni efektīvai dzesēšanai un dabiskus spiediena priekšrocības, ļaujot izveidot kompaktākas elektrostacijas. Šis projekts atklāj jaunu atjaunojamās enerģijas pētniecības jomu un var būtiski ietekmēt enerģētisko neatkarību Klusā okeāna reģiona valstīm un citām tālām teritorijām, kuras paļaujas uz importētajiem fosilajiem kurināmajiem.