Spānijas muzejs būvē Cray-1 superdatora repliku, izmantojot 30 novecojušus Mac Mini datorus

Attēls: Ars Technica · Avots

Spānijas Museo de Historia de la Computación izveidojis 1:1 mēroga Cray-1 superdatora repliku, kasinot 30 savienotus 2012. gada Mac Mini datorus, sasniedzot vairāk nekā 1 teraflopa veiktspēju un demonstrējot progresu skaitļošanas jomā.

Spānijas Museo de Historia de la Computación ir atklājis pilnā mērogā vizuālu un funkcionālu ikoniskā 1976. gada Cray-1 superdatora replikas versiju, izmantojot apmēram 2012. gada trīsdesmit Mac Mini datorus. Šis inovatīvais projekts, kas izstrādāts 18 mēnešos, atzīmē gan Cray-1, gan Apple 50 gadu jubilejas.

Oriģinālais Cray-1 izmantoja specializētu vektoru procesēšanas aparatūru, kas spēja apmēram 160 megaflopu veiktspēju, taču šīs replikas 30 Mac Mini klasteris ar kopumā 64 aktīvajiem kodoliem nesenajos veiktspējas testos pārsniedz 1,3 teraflopu līmeni. Sistēma darbojas uz macOS Mojave, izvēloties to tā integrētās MPI (Message Passing Interface) atbalsta dēļ, kas ļauj sadalītām procesoru daļām efektīvi sazināties un paralēli izpildīt uzdevumus. Veiktspējas testi ietvēra matricas reizināšanu, izmantojot īpaši izstrādātus Python skriptus.

Mac Mini galvenokārt ir 2012. gada divkodolu i5 un daži četru kodolu i7 modeļi, kas iestrādāti tērauda statīvā ar pasīvu konvekcijas dzesēšanu. Vertikāli novietojot Mini datorus ar alumīnija paletēm, sistēma darbojas gandrīz bez skaņas, bez ventilatoru trokšņa, tikai ar nelielu tīkla slēdžu radītu troksni. Šis dzesēšanas risinājums ievērojami atšķiras no skaļajiem ventilatoru blokiem, kas ir raksturīgi mūsdienu datu centros.

Muzeja apmeklētāji var tiešraidē vērot, kā replika izpilda matricas algoritmus, demonstrējot skaitļošanas veiktspējas mērogojumu no viena kodola līdz visam klasterim. Pielāgota termināļa, kas stilizēts pēc 1970. gadu datoru konsolēm, vadība tiek veikta, izmantojot vienu Mac Mini kā galveno mezglu klastera pārvaldībai. Lai gan sākotnēji bija plānots izmantot CRT displejus, komanda izvēlējās mūsdienīgas plakanā ekrāna paneles praktisku pieslēgumu nolūkos.

Turpmāk plānots vāk crowdfunding līdzekļus, lai paplašinātu klasteri ar vēl 70–80 Mac Mini datoriem, kas potenciāli ļautu replikai sasniegt TOP500 superdatoru sarakstu. Šobrīd replika tiek izstādīta kopā ar oriģinālajiem Cray CX1 sistēmām un ir pieejama gida pavadībā. Šī jaunizveidotā tehnoloģiju pārstrādes iniciatīva piedāvā aizraujošu vēsturisku un tehnisku ieskatu skaitļošanas attīstībā pēdējo piecu desmitgažu laikā, sākot no pionieru vektoru procesoriem līdz sadalītiem paralēlu klasteru risinājumiem, kas veidoti no patērētāju aparatūras.