Warhound tar $200 miljoner för att genetiskt skapa förbättrade krigshundar för militär och polis

Bild: TechCrunch · Källa

Warhound, grundat av Ben Lamm och Palmer Luckey, har säkrat 200 miljoner dollar för att skapa genetiskt förbättrade arbetshundar utrustade med Anduril-teknologi för USA:s militär och polis.

Warhound, ett nytt företag medgrundat av Ben Lamm från Colossal Biosciences och Palmer Luckey, medgrundare av Anduril, har offentliggjorts med 200 miljoner dollar i finansiering från stora investerare inklusive In-Q-Tel, Sequoia Capital och 8VC. Warhound värderas till 1,2 miljarder dollar och har som mål att lösa kritiska brister på högkvalitativa militär- och polisarbetshundar genom att genetiskt utveckla hundar med överlägsna egenskaper anpassade för krävande operativa uppgifter.

För närvarande kommer över 80 % av USA:s militärhundar från Europa, där färre än hälften anses tjänstgöringsdugliga. Detta beroende på utländsktavel ger försörjningsutmaningar och potentiella risker. Warhound planerar att använda Colossals banbrytande genterapiteknik för att förstärka önskvärda egenskaper som hälsa, livslängd, snabbhet, smidighet och luktsinne för uppgifter som bombdetektion och sökoperationer.

Ben Lamm förklarade att efter ett möte med Luckey för ungefär ett år sedan och forskning kring utmaningarna med hundavel för tjänsteroller — inklusive genetiska benägenheter för hälsoproblem som cancer, höftdysplasi och muskelatrofi — valde teamet toppresterande raser som belgisk malinois och schäfer. De har bevarat cellinjer från dessa raser och planerar att redigera gener för att förbättra prestationsdrag samtidigt som oönskade tas bort, vilket effektivt skapar en ny kategori av genetiskt förbättrade arbetshundar.

I parallell bidrar Anduril med avancerad hårdvaru- och mjukvaruförbättringar, inklusive skyddande skottsäkra västar utrustade med datasensorer och situationsmedvetandeverktyg såsom ögonglasögon. Dessa innovationer syftar till att öka säkerheten och koordinationsförmågan för både hundar och deras handlers i fält.

Warhounds första genetiskt redigerade hundar närmar sig kloning och inkubation, med förväntade födslar i början av 2027 och inträde i aktiv tjänst inom två år. Kloningsprocessen stöds av Viagen, ett annat företag ägt av Colossal med hög kloningsframgång, för närvarande använt i program för hotade arter.

Även om prissättningen inte är slutgiltigt fastställd förväntar sig Warhound att kunder kommer vara USA:s försvarsdepartement, militära tjänstegrupper, polis och första insatsstyrkor. Företaget har ett omfattande samarbete med myndigheter och följer etiska standarder, arbetar tillsammans med American Humane Society för att certifiera träningsprotokoll. Pensionerade hundar förväntas integreras i existerande välfärdsprogram som Military Working Dog Reunification Program.

Palmer Luckey är involverad som partner men äger inga aktier; Colossal Biosciences äger aktier och licensierar sin teknologi till Warhound. Denna satsning är en av de första som kombinerar banbrytande genetisk ingenjörskonst med taktiska förbättringar för att hantera operativa och välfärdsutmaningar med militärhundar, vilket potentiellt kan förändra deras roll och effektivitet i nationell säkerhet och allmän säkerhet.