Warhound får 200 millioner dollar for å genmodifisere forbedrede krigshunder for militæret og politiet

Bilde: TechCrunch · Kilde

Warhound, grunnlagt av Ben Lamm og Palmer Luckey, sikret 200 millioner dollar for å lage genetisk forbedrede arbeidshunder utstyrt med Anduril-teknologi for USAs militær og politistyrker.

Warhound, en ny satsing medgrunnlagt av Ben Lamm fra Colossal Biosciences og Palmer Luckey, medgrunnlegger av Anduril, har offentliggjort sin oppstart med 200 millioner dollar i finansiering fra store investorer inkludert In-Q-Tel, Sequoia Capital og 8VC. Warhound er verdsatt til 1,2 milliarder dollar og har som mål å møte kritiske mangler på høykvalitets militære og politiets arbeidshunder ved å genetisk utvikle hunder med overlegne egenskaper tilpasset krevende operative roller.

Per i dag kommer over 80 % av USAs militærhunder fra Europa, hvor færre enn halvparten anses tjenesteegnede. Denne avhengigheten av utenlandske avlslinjer gir utfordringer med forsyning og potensielle risikoer. Warhound planlegger å bruke Colossals banebrytende genredigeringsteknologi for å forbedre ønskede egenskaper som helse, levetid, fart, smidighet og luktesans til oppgaver som bombedeteksjon og søk.

Ben Lamm forklarte at etter å ha møtt Palmer Luckey for omtrent ett år siden og forsket på utfordringene med hundeavl til tjeneste—inkludert genetiske disposisjoner for helseproblemer som kreft, hofteleddsdysplasi og muskelatrofi—valgte teamet toppraser som belgisk malinois og schæferhund. De tok vare på cellelinjer fra disse rasene og planlegger å redigere gener for å forsterke ytelsestrekk samtidig som uønskede fjernes, hvilket effektivt skaper en ny kategori genetisk forbedrede arbeidshunder.

Samtidig vil Anduril bidra med avanserte maskinvare- og programvareforbedringer, inkludert beskyttende skuddsikre vester utstyrt med datasensorer og situasjonsbevissthetsverktøy som øyegoggles. Disse innovasjonene har som mål å øke sikkerheten og koordineringsmulighetene for både hunder og deres førere ute i felt.

Warhounds første genetisk redigerte hunder nærmer seg kloning og inkubering, med forventet fødsel tidlig i 2027 og oppstart i aktiv tjeneste innen to år. Kloningsprosessen støttes av Viagen, et annet Colossal-eid selskap med høy kloningssuksess, for tiden brukt i programmer for truede arter.

Selv om prisene ikke er endelig satt, forventer Warhound at kundene vil omfatte USAs forsvarsdepartement, militære tjenestegrupper, politistyrker og førsteinnsatsstyrker. Selskapet har omfattende dialog med myndigheter og følger etiske standarder, i samarbeid med American Humane Society for sertifisering av treningsprotokoller. Pensjonerte hunder forventes å bli integrert i eksisterende velferdsprogrammer som Military Working Dog Reunification Program.

Palmer Luckey er involvert som partner, men eier ikke aksjer; Colossal Biosciences eier aksjer og lisensierer sin teknologi til Warhound. Dette initiativet er ett av de første som kombinerer banebrytende genredigering med taktiske forbedringer for å møte operative og velferdsutfordringer hos militærhunder, noe som potensielt kan revolusjonere deres rolle og effektivitet i nasjonal sikkerhet og offentlig trygghet.