Benchmark Anerkjenner AI-boomens Utfordringer for Venturekapitalens Ingen-Konkurranse-avtale

Bilde: TechCrunch · Kilde

Benchmark-partnere innrømmer at den langvarige normen i venturekapital om å unngå å støtte direkte konkurrenter er i ferd med å svekkes på grunn av AI sin raske vekst, med overlappende investeringer og gründerambisjoner som skaper konflikter.

I flere tiår har en uskreven regel styrt venturekapitalselskaper: de unngår vanligvis å investere i direkte konkurrenter for å beskytte gründeres interesser og opprettholde tillit. Men den raske veksten og de endrede dynamikkene innen kunstig intelligens (AI) utfordrer denne normen, ifølge Benchmark, et ledende venturekapitalselskap i Silicon Valley.

På TechCrunch Disrupt i oktober 2026 diskuterte Benchmark-partnere åpent hvordan AI-boomen har satt press på den tradisjonelle avtalen om å ikke støtte rivaliserende startups. Eric Vishria, partner i Benchmark, erkjente at dagens startups raskt kan endre retning, noe som fører til overlapp og uunngåelige konflikter i porteføljer. Han understreket at selv om eksklusivitet fortsatt er viktig i tidlige faser, tvinger dagens situasjon selskaper til å manøvrere i mer komplekse konkurranseforhold.

Benchmark fremhevet et nylig eksempel med Factory og Cognition, to startups som utvikler AI-kodingagenter. Factory anklaget Chris Degnan, deres styreobservatør og rådgiver, for uetisk opptreden knyttet til Cognition, en direkte konkurrent. Degnan avviste anklagene og ble senere med i Cognition som Chief Revenue Officer. Begge selskapene har investorstøtte fra Vinod Khoslas venturekapitalselskap, noe som utløste offentlig debatt om konflikten.

Chetan Puttagunta fra Benchmark påpekte at AI reduserer programvareutviklingskostnader betydelig, noe som driver gründeres ambisjoner om å sikre overlappende markedsområder. Dette øker sannsynligheten for at porteføljeselskaper etter hvert trår inn i hverandres territorium, selv om de ikke startet som direkte konkurrenter.

Partner Peter Fenton beskrev selskapets posisjon langs et spekter av investorengasjement—Benchmark ligger nærmere medgründerenden, med vekt på åpenhet og gründerfortruen. Konflikter betegnes som "kryptonitt", og Benchmark forplikter seg til åpenhet for å sikre at ingen gründer føler seg urettferdig behandlet på grunn av overlappende investeringer.

Selv om Benchmark ikke går så langt som å erklære den tradisjonelle ingen-konkurranse-avtalen som foreldet, signaliserer deres åpne erkjennelse skiftende dynamikker i venturekapital i AI-æraen. Etter hvert som selskaper fortsetter å støtte flere startups med overlappende ambisjoner, kan både gründere og investorer måtte justere forventningene om konkurranse og samarbeid innen porteføljer.

Situasjonen understreker hvordan AI sin raske utvikling tvinger venturekapitalister til å balansere lojalitet med pragmatiske investeringsstrategier i stadig mer sammenvevde konkurranselandskap.