Googlen Suncatcher-satelliitti on nyt toimintakunnossa kiertoradalla, suorittaa tekoälyä ja säveltää runoutta

Kuva: TechCrunch · Lähde

Googlen ensimmäinen avaruudessa sijaitseva datakeskussatelliitti Suncatcher, varustettu neljällä TPU:lla, on aloittanut toimintansa käyttäen DeepMindin tekoälymallia, joka loi avaruusteemaisen runon osana kehittyneiden tekoälytehtävien kokeiluja kiertoradalla.

Googlen prototyyppinen avaruuden datakeskussatelliitti, nimeltään Suncatcher, on virallisesti aloittanut toimintansa sen tämän kuun alussa SpaceX:n Falcon 9 -raketin mukana laukaisun jälkeen, joka kuljetti yli 100 satelliittia. Tämä kokeellinen satelliitti on varustettu neljällä Google Tensor Processing Unitilla (TPU), erikoistuneilla tekoälysiruilla, jotka kykenevät suorittamaan suuria inferenssitehtäviä, ja se tuottaa jopa 1 kilowatin tehoa.

Ensimmäisenä TPU-varustettuna satelliittina Suncatcher pyrkii edistämään lähistöllä olevien satelliittien verkostoja, jotka käsittelevät tietoa yhteistyössä kiertoradalla, mikä on askel pilvipalveluihin Maan ulkopuolella. Tehorajoitusten vuoksi vain yksi TPU voidaan aktivoida kerrallaan noin 20 minuutiksi, mikä aiheuttaa haasteita sekä laitteistolle että avaruuden ja maa-asemien välisille viestintäjärjestelmille.

Noin kolmen viikon käyttöönoton aikana satelliitin alajärjestelmät testattiin, minkä jälkeen insinöörit alkoivat kokeilla tekoälyä pyytämällä satelliitin sisällä olevaa mallia – Googlen DeepMindin Gemma 4 -versiota – säveltämään haiku sen täydeltä avaruusympäristöä. Valmis runo kuului: "Sininen marmori alla / Tiedon virrat hiljaa soljuu / Tähtivalo ruokkien ytimen," mikä osoitti tekoälyn kielellistä luovuutta ja vahvisti järjestelmän reagointikyvyn.

Runotehtävien lisäksi satelliitti raportoi myös kiertoradalleen liittyvistä olosuhteista tukeakseen insinööriarvioita. Keskeistä on kampanjan arviointi siitä, miten TPU:t kestävät lämpövaihteluita ja avaruussäteilyä, jotka voivat aiheuttaa bittivirheitä – muistivirheitä, jotka voivat salakavalasti vahingoittaa dataa. Maapohjaiset testit hiukkaskiihdyttimillä osoittivat, että säteilyuhka on minimaalinen tekoälyn inferenssille (mutta suurempi koulutukselle), ja todelliset kiertoradan olosuhteet antavat lopullisia tietoja.

Google vahvisti, että satelliitin järjestelmät toimivat tällä hetkellä normaalisti. Tulevaisuudessa yhtiö aikoo laukaista kaksi muuta satelliittia vuonna 2027, joissa on parannettu tehoratkaisu ja satelliittien välinen optinen viestintälinkki, mahdollistamaan kehittyneempi hajautettu tekoälyn käsittely avaruudessa.

Suncatcherin strategia eroaa jonkin verran muiden yritysten, kuten SpaceX:n, Starcloudin ja Cowboy Spacen, näkemyksistä, jotka ennakoivat enemmän eristyneitä tekoälykuormia yksittäisissä satelliiteissa tai harvemmissa konstellaatioissa. Merkittävästi Alphabet, Googlen emoyhtiö, omaa merkittävän sijoituksen SpaceX:ssä, mikä heijastaa yhteen kietoutunutta visiota avaruuteen perustuvasta tietoinfrastruktuurista.

Näiden kiertoradalla olevien datakeskusten menestys riippuu osittain Starship-raskaan nostokyvyn raketin kehityksestä, joka on keskeinen Elon Muskin avaruusunelmissa, sekä sen nopeasta ja täysimääräisestä uudelleenkäytettävyydestä, joka helpottaisi tarvittavaa tiheää laukaisutahtia.

Suncatcherin asiantuntijat julkaisivat hiljattain vertaisarvioidun analyysin, jossa arvioidaan, että noin 1800 Starship-laukaisua tarvittaisiin avaruuden tekoälyn kustannusten laskemiseksi samalle tasolle kuin maassa on saavutettu. Sillä välin Googlen laajemmat tekoälyn integrointipyrkimykset Maan päällä kohtaavat markkinahaasteita, jotka vaikuttavat osittain sen talousnäkymiin.

Suncatcher edustaa eteenpäin katsovaa "kuulennon" kaltaista hanketta, jonka tavoitteena on taloudellisesti kannattava avaruuteen perustuva tekoälyinfrastruktuuri 2030-luvulla, yhdistäen innovatiivisen laitteiston testauksen ja kokeelliset tekoälysovellukset kuten runojen luomisen kiertoradalta.