Empresas Desarrollan Teléfonos Más Seguros Adaptados para Niños en Medio de Preocupaciones Parentales

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Ante la búsqueda de opciones de teléfonos más seguros para niños, varias empresas ofrecen dispositivos especializados que van desde smartphones seguros hasta teléfonos domésticos minimalistas, con controles parentales, contactos aprobados, monitoreo y conectividad limitada.

La creciente preocupación de los padres por el uso ilimitado de los smartphones por parte de los niños ha impulsado a varias empresas a diseñar teléfonos específicamente destinados a los más pequeños. Estos dispositivos suelen parecer smartphones con pantallas táctiles y cámaras, pero incorporan software muy modificado para restringir o eliminar el acceso a funciones potencialmente dañinas como navegadores web, plataformas de redes sociales y tiendas de aplicaciones.

Para ayudar a los padres a gestionar el uso del teléfono de sus hijos, estos dispositivos comúnmente incluyen aplicaciones complementarias. A través de estas aplicaciones, los padres pueden aprobar con quién se comunica su hijo, monitorear la ubicación, imponer límites de tiempo de pantalla y recibir alertas sobre problemas como el acoso cibernético o la exposición a contenido inapropiado.

Entre las ofertas destacadas está el Bark Phone, construido sobre hardware Samsung Galaxy y potenciado por el software de monitoreo de Bark. Restringe la comunicación a contactos aprobados y escanea mensajes de texto, correos electrónicos y contenido de aplicaciones para detectar señales de advertencia como grooming o ideación suicida. Los padres pueden habilitar gradualmente más funciones a medida que sus hijos crecen, además de disfrutar de rastreo GPS y gestión del tiempo de pantalla. El modelo estándar tiene un precio aproximado de $240, con planes de servicio continuos desde $29 mensuales.

Gabb adopta un enfoque diferente eliminando por completo contenido de alto riesgo; sus teléfonos excluyen redes sociales, navegadores y tiendas de aplicaciones, ofreciendo solo llamadas, mensajes de texto y aplicaciones esenciales como cámara y calendario. Incluye seguimiento de ubicación y servicios opcionales para bloquear spam. Los teléfonos Gabb comienzan cerca de $160, con planes celulares alrededor de $25 al mes.

Pinwheel ofrece opciones de gestión personalizables que permiten a los padres aprobar cada aplicación, controlar contactos, programar tiempo de pantalla y crear “modos” de uso para diferentes momentos del día —por ejemplo, limitando funciones durante horas escolares. Los teléfonos de Pinwheel cuestan alrededor de $119, con un servicio de suscripción para controles parentales desde $14.99 mensuales. La empresa también comercializa teléfonos fijos y relojes inteligentes diseñados para niños.

Para niños mayores, Teracube Thrive ejecuta una versión personalizada de Android, otorgando a los padres controles robustos sobre la aprobación de apps, filtrado web y monitoreo de uso. Con un precio de unos $99 y planes desde $35 mensuales, ofrece capacidades más típicas de un smartphone manteniendo funciones de seguridad.

Únicos en este mercado, varias empresas ofrecen teléfonos domésticos minimalistas hechos para niños, incluyendo Ooma MyPhone, Tin Can y Waffle. Estos dispositivos se conectan vía Wi-Fi o reemplazos de línea fija, restringen las llamadas a contactos aprobados y prescinden de mensajes de texto o acceso a internet. Ofrecen precios accesibles desde aproximadamente $70 a $100, con bajas tarifas mensuales.

La reciente propuesta de TextNow, Yello!, se asemeja a un smartphone táctil común pero limita funciones sin tienda de aplicaciones ni redes sociales. Los padres pueden monitorear contactos, ubicación, batería y controlar juegos. Cuesta $149.99 con un plan mensual de $19.99.

En conjunto, el mercado de teléfonos para niños se está diversificando, ofreciendo a los padres múltiples opciones desde smartphones con funciones restringidas hasta dispositivos básicos para llamadas, todo enfocado en equilibrar la conectividad con seguridad y supervisión parental.