Steigende Risiken bedrohen die Sicherheit der Unterseekabel-Infrastruktur des Internets

Tendela Briefing · 14 Oct 2026 · 13:02 UTC

Image: Ars Technica · Source

Elisabeth Braws Buch hebt wachsende geopolitische Spannungen und verdächtige Vorfälle hervor, die Unterwasser-Internetkabel gefährden, welche für globale Kommunikation und Energie essenziell sind, angesichts schwindender internationaler Normen und zunehmender Sabotageversuche.

Der Großteil des weltweiten Internetverkehrs wird über Glasfaserkabel abgewickelt, die auf den Ozeanböden verlegt sind und neben anderer kritischer Unterwasserinfrastruktur wie Ölpipelines und Stromkabeln existieren. Trotz des Wachstums satellitengestützter Kommunikation wie Starlink bleiben diese Unterwassernetze das Rückgrat der globalen Konnektivität. Neue Risiken für diese versteckte Infrastruktur nehmen jedoch stark zu, wie Elisabeth Braw in ihrem jüngsten Buch „Undersea War“ detailliert darlegt.

Braw, leitende Wissenschaftlerin am Atlantic Council und Leiterin der „Threats to the Global Maritime Order Initiative“, untersucht die zunehmenden Vorfälle von Beschädigungen an Unterwasserkabeln und Pipelines, welche oft durch verdächtige Aktivitäten von Schiffen verursacht werden. Historisch lagen etwa 60 % der Kabelschäden an unabsichtlichen menschlichen Handlungen wie Fischerei oder Ankerziehen, und ein kleinerer Anteil durch Naturgefahren – doch jetzt gibt es verstärkte Sorgen um absichtliche Sabotage, die mit der Ausweitung von Grau-Zonen-Konflikten und Kriegsführung verbunden ist.

Zu den bemerkenswerten jüngsten Vorfällen gehört ein russisch assoziierter Öltanker namens Eagle S, der im Dezember 2024 seinen Anker über 56 Meilen Meeresboden zog und dabei mehrere Datenkabel und ein bedeutendes Unterwasserkraftkabel, das die baltischen und nordischen Netze verbindet, durchtrennte. Dieses Ereignis folgte einen Monat zuvor auf Schäden, die durch ein chinesisches Frachtschiff, die Yi Peng 3, in der Ostsee verursacht wurden; allerdings wurden nur die Offiziere der Eagle S strafrechtlich verfolgt. An anderer Stelle verurteilte Taiwan Mitte 2025 den Kapitän eines chinesisch betriebenen Schiffs wegen absichtlichen Durchtrennens eines Unterwasser-Telekomkabels.

Braw weist darauf hin, dass der langjährige internationale Rahmen zum Schutz der Unterwasserinfrastruktur, einschließlich des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen (UNCLOS), brüchig wird. Während solche Abkommen zur Zeit des Kalten Kriegs Störungen einigermaßen einschränkten, haben sich heute die Anreize, diese Kabel anzugreifen, durch ihre zentrale Rolle in globalen Finanzen und Kommunikation verstärkt. Länder wie Russland setzen zunehmend nichtmilitärische Taktiken ein, um Rivalen zu schwächen, und machen Unterwasserkabel zu strategischen Schwachstellen.

Die Komplexität wird dadurch erhöht, dass diese Kabel sich in internationalen Gewässern befinden, wo die Zuständigkeit begrenzt ist, und wo die rasche Ausweitung von U-Boot-Flotten und Unterwasserdrohnen neue Bedrohungen schafft. Verdächtige Aktivitäten von Forschungsschiffen aus Russland und China in der Nähe der Kabelrouten erhöhen die Befürchtungen bezüglich verdeckter Überwachungs- oder Sabotagefähigkeiten.

Geopolitische Spannungen in Regionen wie der Straße von Hormus verkomplizieren die Situation zusätzlich. Irans Drohungen, Gebühren zu erheben oder sogar Kabel an dieser wichtigen Passage anzugreifen, führten zu Aussetzungen von Kabelprojekten angesichts andauernder Konflikte. Dies stellt Sicherheits- und logistische Herausforderungen für das Verlegen und Reparieren von Kabeln dar, wenn sich Feindseligkeiten in der Nähe abspielen.

Ein kritisches Thema ist die Spannung zwischen privaten Kabelbetreibern – oft Technologiegiganten, die in Hochkapazitätskabel investieren – und nationalen Regierungen, deren Sicherheitsinteressen möglicherweise mehr Redundanz und Schutz verlangen. Betreiber könnten aus kommerziellen Gründen die Kabelausbreitung begrenzen, während Regierungen robuste und widerstandsfähige Netze wünschen.

Braws Forschung verdeutlicht, dass die Unterwasserkabel, einst als Vorboten des globalen Friedens durch sofortige Kommunikation gefeiert, nun angesichts der Verschlechterung der internationalen Ordnung und verschärfter geopolitischer Rivalitäten gefährdet sind. Ihre Sicherheit erfordert erneute globale Zusammenarbeit und strategische Aufmerksamkeit, um die Infrastruktur zu schützen, die die moderne digitale Welt trägt.