Anthropic realiza una audaz inversión de 3.400 millones de dólares en turbinas de gas natural para asegurar potencia de cómputo para IA

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Anthropic ha comprado turbinas de gas natural de Caterpillar por valor de 3.400 millones de dólares para enfrentar desafíos en el suministro eléctrico debido a la creciente demanda de potencia para IA, marcando un cambio respecto a su enfoque habitual de alquilar recursos de computación.

Anthropic, una destacada empresa de inteligencia artificial conocida por normalmente arrendar en lugar de poseer infraestructura física, ha dado un paso significativo hacia la propiedad de activos energéticos al invertir 3.400 millones de dólares en turbinas de gas natural. Estas turbinas, fabricadas por Caterpillar, son capaces de producir hasta 1,7 gigavatios de electricidad, representando un aumento sustancial en la capacidad para las necesidades de cómputo de Anthropic.

Este desarrollo ocurre en medio de una creciente escasez de energía que afecta a las compañías de IA debido a la demanda en aumento de recursos de cómputo necesarios para entrenar y operar modelos avanzados de IA. Tradicionalmente, Anthropic dependía de alquilar potencia de cómputo; por ejemplo, su presentación S-1 en mayo reveló un contrato de 1.250 millones de dólares al mes con la subsidiaria de SpaceX, xAI, para servicios de computación hasta mayo de 2029, con intenciones de asegurar contratos similares adicionales.

Sin embargo, los crecientes desafíos para asegurar energía confiable probablemente impulsaron este cambio estratégico. El mercado de turbinas de gas natural está experimentando largas listas de espera que se extienden hasta principios de la década de 2030, y los retrasos para conectar nueva generación a las redes eléctricas generan más incertidumbre. Estos factores podrían haber obligado a Anthropic a adquirir capacidad de generación directamente.

Las turbinas fueron ordenadas inicialmente por el proveedor de equipos OnePWR hace algunos años, pero OnePWR no logró obtener financiamiento para concretar el acuerdo. Aunque Anthropic había planeado inicialmente comprar las turbinas a OnePWR, finalmente las adquirió directamente de Caterpillar, posiblemente para evitar que competidores las adquirieran y garantizar el control de este recurso energético crítico.

La decisión de Anthropic refleja tendencias más amplias en la industria, ya que importantes actores tecnológicos como Google, Amazon, Microsoft y Meta han anunciado planes para construir o adquirir plantas de energía de gas natural para suministrar sus centros de datos independientemente de las redes públicas. Esta tendencia ha revitalizado métodos de extracción de gas natural, como la fractura hidráulica, y se proyecta que los centros de datos de EE.UU. consuman más gas natural que Alemania y Japón juntos para 2035.

No obstante, esta dependencia del gas natural conlleva riesgos financieros. Analistas advierten que los precios del gas natural podrían más que triplicarse en algunos mercados para finales de la década debido a la demanda elevada y otros factores. Si los precios suben significativamente, la inversión sustancial de Anthropic podría tener importantes implicaciones financieras.

En resumen, la compra de turbinas por 3.400 millones de dólares de Anthropic marca un cambio estratégico notable hacia la propiedad de infraestructura crítica mientras enfrenta las demandas y incertidumbres energéticas en el creciente paisaje del cómputo de IA. Este movimiento subraya la intersección creciente entre el desarrollo de IA y la planificación de infraestructura energética, con consideraciones económicas y ambientales significativas.