X-energy saab regulatiivse loa esimeste väikemoodulreaktorite ehitamiseks Texases

Pilt: TechCrunch · Allikas

X-energy on saanud USA Tuumaenergia Reguleerimise Komisjonilt loa ehitada neli Xe-100 väikemoodulreaktorit Dow keemiatehase territooriumil Texases, tähistades edusammu arenenud tuumatehnoloogia rakendamisel tööstuslikes tingimustes.

Tuumenergia arendaja X-energy teatas 10. novembril 2026, et on saanud olulise ehitusloa USA Tuumaenergia Reguleerimise Komisjoni (NRC) käest, et ehitada oma esimesed neli kommertlikku väikemoodulreaktorit (VMR). Need reaktorid, nimega Xe-100, paiknevad Texases asuvas Dow keemiatehases. Iga reaktor on projekteeritud toodma 80 megavatti elektrienergiat ning lisaks 200 megavatti soojust, mistõttu sobivad need topeltotstarbeliseks energiallikaks tööstuslikes rakendustes.

X-energy rõhutab, et selle loa saamine tähistab esmakordset load arenenud tuumareaktori paigaldamiseks tööstuslikul territooriumil USA-s, mis näitab reguleerivaid usaldust VMR-tehnoloogia vastu ning selle võimalikku laienemist elektrienergia tootmise kõrval ka muudele otstarvetele. Firma Xe-100 reaktor kasutab jahutuseks heeliumgaasi, mis ringleb uraanipõhiste pelletide ümber – see disain pakub X-energy sõnul ohutuspoolest eeliseid traditsiooniliste veepõhiste tuumareaktorite ees.

Hoolimata nendest väidetest on mõned eksperdid väljendanud muret kiirendatud heakskiiduprotsessi osas. Edwin Lyman, tuumaohutuse direktori ametikoht Ühendatud Teadlaste Liidus, kritiseeris NRC-d, et see lükkas olulised ohutushinnangud ehitusloa andmisjärgsesse aega, väites, et mõningaid küsimusi oleks pidanud lahendama juba enne ehitusloa andmist. Need mured tõstavad esile jätkuva debati innovatsiooni ja range ohutusjärelevalve tasakaalustamise teemal tuumaenergeetikas.

USA tuumaenergeetika valdkonnas nähakse väikemoodulreaktoreid paljutõotava võimalusena muuta tuumavõimsus skaleeritavamaks ja kulutõhusamaks, kuigi hetkel ei tööta ühtegi VMR-i riigis täies mahus. X-energy reaktorite ehituse valmimist oodatakse alles 2030. aastate alguses, mis peegeldab pikaajalisi arendusprotsesse, mis on tüüpilised tuumaprojektidele.

X-energy on saanud märkimisväärset toetust tehnoloogiafirmadelt, kes on huvitatud puhtatest energiaallikatest, mida illustreerib Amazoni Climate Pledge Fondi osalemine hiljutises 500 miljoni dollari suuruses rahastusvoorus ning Amazoni kohustus osta kuni 5 gigavatti võimsust X-energy poolt. Firma esmane avalik pakkumine sel aastal tõi sisse 1 miljardi dollari, kuigi investorite entusiasm on sellest ajast alates kahanenud ning X-energy aktsiate väärtus on langenud alla poole nende IPO hinnast.

Kuigi luba on oluline regulatiivne verstapost X-energyle ja laiemalt tuumaenergeetika sektorile, tähendab tuumaprojektide kõrged algkulud ja pikad valmimistähtajad, et kommertslikku elujõulisust ja VMRide laialdasemat kasutuselevõttu tuleb veel täielikult tõestada. Siiski näitab NRC heakskiit konstruktiivset edasiminekut arenenud tuumatehnoloogia suunas, mille eesmärk on tööstussektori süsinikdioksiidi emissioonide vähendamine.