SpaceX planuoja pirmąjį bandymą pagauti Starship 15-ojo skrydžio metu su Mechazilla

Vaizdas: Illustrative image · Forest Katsch · CC BY-SA 4.0 · Šaltinis

Elonas Muskas atskleidžia planus per 4–6 savaites surengti 15-ąjį Starship bandymų skrydį, siekiant su Mechazilla bokšto manipuliatoriais pagauti grįžtantį kosminį laivą – tai reikšmingas žingsnis link daugkartinio naudojimo erdvėlaivių atgaivinimo.

SpaceX generalinis direktorius Elonas Muskas pateikė naujų įžvalgų apie būsimą 15-ąjį "Starship" erdvėlaivio bandomąjį skrydį, atskleisdamas ambicingus planus bandyti pagauti erdvėlaivį nusileidimo metu naudojant paleidimo bokšto mechanines rankas, pravardžiuojamas Mechazilla. Ši iniciatyva, jei bus sėkminga, būtų pirmas kartas, kai SpaceX atgauna į orbitą tinkamą "Starship" ne tik pasikliaudama varikliais valdomais nusileidimais ar kritimu į vandenyną, bet tiesiogiai jį pagavusi.

Muskas aptarė 14-ojo Starship bandymo skrydžio rezultatus, pažymėdamas, kad tuo metu patirta variklio gedimo problema nebuvo rimta. Jis taip pat gyrė terminės apsaugos sistemą, pabrėždamas jos stiprią veiklą praskrendant per tankius Žemės atmosferos sluoksnius.

15-asis skrydis preliminariai suplanuotas keturių–šešių savaičių laikotarpiu po Musko pranešimo. Pagrindinis tikslas – panaudoti Mechazilla, specialų paleidimo bokštą su robotinėmis rankomis, pagauti "Starship" viršutinę dalį nusileidimo metu. Sėkmingas erdvėlaivio pagavimas leistų ženkliai sumažinti išlaidas, pagreitindamas atnaujinimą ir pasiruošimą kitam skrydžiui.

Toks atgaivinimo būdas siekia supaprastinti būsimus misijų procesus, nes fizinis erdvėlaivio tvirtinimas per reentry sumažina žalą, susijusią su nusileidimo smūgiais ar jūriniu atgaivinimu. Vis dėlto Muskas pabrėžė, kad laiko planas yra laikinas ir gali keistis priklausomai nuo sužemių bandymų bei reguliavimo institucijų patvirtinimų.

Tuo tarpu SpaceX Teksaso bandymų centre netoli Massey vyksta naujo "Starship" prototipo kriogeninio kuro sistemos testai, ruošiantis būsimiems skrydžiams. Šie vertinimai yra labai svarbūs siekiant užtikrinti erdvėlaivio vientisumą ir veikimą paleidimo bei nusileidimo fazėse.

Daugkartinio naudojimo erdvėlaivių plėtra išlieka esmine SpaceX strategijos dalimi, siekiant sumažinti orbitinių paleidimų kaštus ir pagreitinti jų dažnumą. Mechazilla sėkmingas panaudojimas gali tapti permainingu žingsniu kosminių skrydžių pramonėje, leidžiant užtikrintą, greitą ir patikimą didelio orbitinio erdvėlaivio, tokio kaip "Starship", atgaivinimą ir pakartotinį naudojimą.