HBOs Lanterns interpretiert das Superhelden-Genre neu mit düsterer Erzählweise und komplexen Charakteren

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Lanterns bietet einen frischen, realistischen Blick auf Superhelden, erforscht tiefgründige Themen durch vielschichtige Charaktere und eine Ermittlung in zwei Zeitebenen und sticht im DC-Universum auf HBO Max hervor.

Die HBO-Serie Lanterns stellt eine deutliche Abkehr vom traditionellen Superhelden-Ton dar und nimmt einen dunkleren, realistischeren Ansatz ähnlich Krimiserien wie True Detective an. Im DC-Universum angesiedelt, fokussiert sich die Serie auf die Green Lanterns Hal Jordan und John Stewart, dargestellt von Kyle Chandler bzw. Aaron Pierre, und verbindet übernatürliche Elemente mit einer fundierten Charakterstudie.

Die Handlung entfaltet sich in zwei verwobenen Erzählsträngen, die sich über ein Jahrzehnt erstrecken. Der erste spielt im Jahr 2016 und handelt von einem tragischen Massenerschießungsereignis bei einem Footballspiel in Nebraska, das mit außerirdischer Aktivität in Verbindung steht. Hal Jordan und sein Lehrling John Stewart untersuchen den Fall gemeinsam mit der örtlichen Sheriff Kerry Kane, gespielt von Kelly Macdonald. Dabei entdecken sie eine tiefere Bedrohung, die von Überlebenden eines Massakers durch die Manhunter – außerirdische Wesen, ursprünglich als Vorgänger des Lantern Corps konzipiert, später aber abtrünnig – ausgeht. Diese Enthüllung spitzt sich zu, als der Anführer der Außerirdischen verlangt, dass ein als Mensch getarnter Manhunter aus der Stadt gefasst wird.

Der zweite Handlungsstrang springt ins Jahr 2026 und konzentriert sich auf die Ermordung Hal Jordans, der nach den vorherigen Ereignissen in Rushville zum Ausgestoßenen geworden ist. Die Erzählung verlagert sich auf John Stewart und Sheriff Kane, die gemeinsam versuchen, das Rätsel zu lösen, und dabei Themen wie Vermächtnis, Verantwortung und Erlösung erforschen.

Showrunner Chris Mundy hebt den zentralen thematischen Konflikt zwischen Hal und John als Metapher für generationalen Wandel und Führungsübergang hervor. Hals selbstbewusster, impulsiver Stil steht im starken Kontrast zu Johns disziplinierter, logischer Art, was die dramatische Spannung der Serie fördert. Beide Figuren werden mit emotionaler Tiefe gezeigt, inklusive subtiler Betrachtungen familiärer Konflikte, besonders ihrer komplexen Vaterbeziehungen, was die Erzählung über Superhelden-Klischees hinaus bereichert.

Kritisch profitiert die Serie von ihrer Position als eigenständige Geschichte im DC-Universum und vermeidet die Fallen obligatorischer Franchise-Verbindungen. Diese kreative Freiheit ermöglicht es Lanterns, Superhelden-Tropen reif zu hinterfragen und sowohl Neulinge als auch langjährige Fans anzusprechen. Unterstützende Rollen, wie Nathan Fillions Guy Gardner, fügen sich organisch ein und bereichern die Handlung, ohne sie zu dominieren.

Die Serie wird für ihr sorgfältig dosiertes, komplexes Plotting und die starken Darstellungen des Ensembles gelobt und bietet packendes, charakterorientiertes Drama kombiniert mit spannungsgeladener Mystery. Alle Episoden sind nun auf HBO Max verfügbar. Lanterns zeigt exemplarisch, wie Superheldengeschichten durch Genre-Mix und differenzierte Erzählweisen Innovationen schaffen können und setzt einen vielversprechenden Kurs für künftige DC-Adaptionen auf der Plattform.