Waymo inicia pruebas de vehículos autónomos en Toronto, Canadá

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Waymo amplía sus pruebas de coches autónomos a Toronto como parte del programa piloto de vehículos automatizados de Ontario. Esta es su primera incursión en Canadá y pondrá a prueba su tecnología en condiciones invernales.

Waymo, la división de vehículos autónomos de Alphabet, ha extendido sus operaciones de coches autónomos a Canadá al obtener la aprobación para unirse al programa piloto de vehículos automatizados de Ontario. Esta expansión representa un hito clave en la estrategia más amplia de la empresa para llevar servicios de robotaxi a nuevos mercados a nivel global. En lugar de lanzar inmediatamente un servicio comercial de robotaxi, Waymo sigue su enfoque establecido por fases. Inicialmente, los vehículos de Waymo, conducidos manualmente, mapearán las calles de Toronto para generar mapas locales en alta definición necesarios para la navegación autónoma. Posteriormente, se iniciarán pruebas de vehículos autónomos en vías públicas con operadores de seguridad a bordo, un paso diseñado para garantizar la seguridad operacional. Eventualmente, estos operadores ya no necesitarán estar al volante, allanando el camino para los viajes públicos en robotaxi en la ciudad.

Este debut en Canadá representa la expansión de Waymo hacia su entorno urbano más septentrional y posiblemente el más desafiante en invierno hasta la fecha. Operar en Toronto pondrá a prueba la robustez de la tecnología de conducción autónoma de Waymo bajo condiciones climáticas adversas, brindando experiencia valiosa antes de una implementación más amplia. La co-directora ejecutiva de la empresa, Tekedra Mawakana, consideró esta expansión como un avance significativo en el camino de Waymo hacia el despliegue global de servicios de robotaxi.

Waymo también anunció una alianza con Element Fleet Management, con sede en Toronto, para supervisar las operaciones de la flota en la ciudad. Este modelo ha sido adoptado por la empresa en otros mercados para gestionar el mantenimiento, la validación operativa, el servicio al cliente y la gestión general. Se espera que esta colaboración cree cientos de empleos locales. Este movimiento se alinea con el rápido crecimiento de Waymo: hace dos años, operaba en sólo tres ciudades estadounidenses con conducción limitada en autopistas. Desde entonces, la compañía ha ampliado su presencia a 15 ciudades en EE. UU., ha comenzado pruebas en ciudades internacionales como Londres y Tokio, y ha iniciado grandes despliegues en Austin y Atlanta a principios de este año.

En general, la entrada de Waymo en Toronto no sólo subraya el avance constante de los servicios de vehículos autónomos hacia nuevos territorios, sino que también destaca la importancia creciente de adaptar las tecnologías de conducción autónoma a climas y paisajes urbanos diversos. El enfoque probado e incremental de la empresa —desde el mapeo manual hasta la disponibilidad pública de robotaxis— continúa configurando su estrategia de expansión en el mercado.