Petra Power desarrolla pilas de combustible de óxido sólido eficientes para centros de datos y vehículos de defensa

Image: TechCrunch · Source

Petra Power diseña pilas de combustible de óxido sólido compactas y eficientes que reducen costos de combustible y emisiones, enfocándose en centros de datos y sistemas auxiliares para vehículos militares, con despliegues previstos para 2028-2029.

A medida que la demanda de electricidad aumenta, impulsada especialmente por aplicaciones de inteligencia artificial que requieren mucha energía, Petra Power busca modernizar las fuentes de energía con sus avanzadas pilas de combustible de óxido sólido. Fundada en 2017, Petra Power produce pilas de combustible cerámicas que convierten combustibles como el gas natural directamente en electricidad sin combustión, prometiendo mayor eficiencia y menores emisiones en comparación con generadores convencionales.

El fundador de la empresa, Aaron Goodman, explica que la generación tradicional de energía depende de procesos de combustión que involucran múltiples etapas de conversión energética, lo que provoca pérdidas significativas. En contraste, las pilas de combustible de Petra extraen electrones directamente del combustible en un solo paso, generando electricidad de manera más eficiente y reduciendo el tamaño físico gracias a su diseño compacto y liviano.

Petra apunta a dos mercados principales: centros de datos y defensa. Para los centros de datos, la startup colabora con proveedores de infraestructura situados justo por debajo de los mayores operadores hiperescalados. El objetivo es un despliegue inicial en 2028 y producción a gran escala para 2029. Aunque las conversaciones con los hiperescaladores continúan, aún no existen acuerdos formales; estos grandes consumidores representan una base de clientes ideal en el futuro debido a sus enormes necesidades energéticas.

En el ámbito de defensa, Petra busca suministrar sistemas de energía auxiliar para vehículos terrestres, proporcionando energía eléctrica cuando los motores están apagados para operar equipos a bordo. Aunque las pilas de combustible aún no se han instalado en vehículos en uso, se están realizando pruebas gubernamentales, con cerca de 9 millones de dólares en contratos del Departamento de Defensa adjudicados a Petra hasta la fecha. El personal de la empresa es de alrededor de 15 personas, pero está creciendo conforme avanza el desarrollo.

Reconocida por su innovación, Petra Power fue seleccionada para el Startup Battlefield 200 de TechCrunch en 2026, destacando startups prometedoras. Su tecnología representa un posible avance en eficiencia energética y ahorro de costos en un momento en que la industria tecnológica busca urgentemente soluciones de energía sostenible.