El CEO de Flock afirma que sus micrófonos solo detectan disparos en medio de detalles contradictorios en el sitio web

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El CEO de Flock sostiene que sus micrófonos detectan exclusivamente disparos, aunque el sitio web de la compañía indica capacidades de detección de audio más amplias. La discrepancia surge en medio de preocupaciones sobre la privacidad y la reacción pública contra la tecnología de vigilancia de Flock.

Flock, una empresa de tecnología de vigilancia, está siendo cuestionada por las capacidades de sus micrófonos de detección de disparos, tras declaraciones contradictorias de su CEO y los propios materiales de marketing de la compañía. En TechCrunch Disrupt, el CEO de Flock, Garrett Langley, insistió en que los micrófonos detectan "solo disparos", enfatizando el enfoque del producto en mejorar la seguridad pública mediante la detección rápida de disparos. Sin embargo, el sitio web de Flock presenta un alcance más amplio de detección de audio, incluyendo sonidos como fuegos artificiales, exhibiciones callejeras (sideshows), choques automovilísticos severos y otros eventos disruptivos en la comunidad.

Langley describió el origen del producto como una respuesta al hecho de que muchos disparos no son reportados a los servicios de emergencia. Aunque el uso principal de la tecnología sigue siendo la detección instantánea de disparos, algunos clientes experimentaron con capacidades más amplias de detección de audio, como identificar gritos de ayuda o indicios de secuestros. Debido a preocupaciones públicas y críticas sobre la privacidad —particularmente después de que la empresa incluyó inicialmente la detección de sonidos de gritos en su producto— Flock finalmente discontinuó las características relacionadas con la detección de señales humanas de angustia.

Las narrativas contradictorias han generado críticas de defensores de la privacidad, incluyendo la Unión Americana de Libertades Civiles (American Civil Liberties Union), y han provocado protestas y actos de vandalismo contra el equipo de vigilancia de Flock. El sitio web de la compañía continúa afirmando que sus sistemas de detección de audio pueden monitorear diversos eventos disruptivos más allá de los disparos, y señala que sus capacidades de detección están evolucionando para abordar amenazas emergentes relevantes para sus clientes. Flock sostiene que su tecnología no monitorea conversaciones ni analiza el habla.

Langley también reveló que la red de micrófonos de Flock rivaliza con la de ShotSpotter, un proveedor establecido de detección de disparos con alrededor de 25,000 sensores en 2024. No obstante, la tecnología de la empresa ha sido objeto de mayor examen, lo que llevó a estados como Texas y Florida a terminar contratos con Flock, mientras que el servicio Ring de Amazon también terminó sus asociaciones con la empresa.

En resumen, mientras que el CEO de Flock subraya una función estrecha de detección de disparos, el marketing de la compañía afirma capacidades más amplias de vigilancia de audio, lo que destaca un debate público continuo sobre las implicaciones en la privacidad de dicha tecnología y la transparencia sobre su propósito y uso.