Google AI hjälper till att återställa försvinnande jättealgskogar i Australien

Bild: Google · Källa

I samarbete med Australiens CSIRO använder Google AI och genomik för att analysera kelps DNA, vilket stödjer insatser för att återplantera värmetålig jättealg och återställa kustnära ekosystem.

Jättealgskogar, viktiga undervattens-ekosystem som skyddar kustlinjer och tillhandahåller livsmiljöer för marint liv, försvinner snabbt till följd av stigande havstemperaturer. I ett nyligen uppmärksammat initiativ vid COP31 samarbetade Google med Australiens nationella vetenskapliga myndighet, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), för att bekämpa denna miljökris med avancerad teknologi.

Samarbetet utnyttjade AI och genomik för att fördjupa förståelsen av jättealgspopulationerna längs Tasmaniens kust, ett område där dessa skogar har krympt till endast 5 % av sina historiska nivåer. Forskare sekvenserade 600 vilda algeprover från 40 olika platser, och använde en specialanpassad version av Googles öppna AI-verktyg DeepVariant för att noggrant och effektivt analysera de genetiska uppgifterna.

Denna genetiska analys utgör ett betydande framsteg inom bevarande-genetiken, möjliggjort genom publiceringen av två högkvalitativa referensgenom för australisk jättealg, vilka utgör en avgörande grund för fortsatt forskning. Genom att integrera laboratoriebaserade korsningsstudier med fokus på att utveckla värmetåliga kelparter syftar projektet till att informera verkliga återställningsstrategier.

Det slutgiltiga målet är att återbefolka drabbade kustområden med genetiskt diversifierad och värmebeständig jättealg, för att stärka ekosystemens motståndskraft mot framtida klimatutmaningar. Detta initiativ ingår i Google Australias bredare Digital Futures Initiative, som driver hållbar innovation med hjälp av AI-teknologier.

Genom att använda avancerade AI-verktyg för miljöbevarande exemplifierar detta projekt hur teknik kan bidra till att hantera klimatinducerad förlust av biologisk mångfald. När insatserna fortsätter kan det bana väg för liknande tillvägagångssätt för att skydda andra utsatta ekosystem världen över.