Texasstad kräver 2,3 miljoner dollar i avgift för offentliga handlingar om polisens användning av Flocks övervakningskameror

Bild: Ars Technica · Källa

En förort i Texas krav på 2,3 miljoner dollar för Flocks övervakningsdata lyfter fram en växande motreaktion mot polisens användning av AI-baserade registreringsskyltläsare och hinder för transparens.

I North Richland Hills, en förort till Fort Worth, Texas, har tjänstemän satt en häpnadsväckande avgift på 2,3 miljoner dollar för att hantera en begäran om offentliga handlingar rörande lokal polis användning av Flock Safetys automatiserade registreringsskyltläsare (ALPR). Begäran, som lämnats in av integritetsgruppen Texas Privacy Coalition under en pseudonym, fokuserade på kommunikationer relaterade till fel, missbruk och effektivitet hos Flock-kamerasystemen. Stadstjänstemän motiverade den höga avgiften med behovet av ungefär 14 års arbete till en timlön på 15 dollar för att söka igenom cirka en terabyte relevant data.

Denna orimliga avgift är en del av en bredare trend över USA där jurisdiktioner verkar höja kostnader eller helt neka tillgång till handlingar om Flock och liknande övervakningsteknik. Medan vissa städer har tillhandahållit tusentals sidor med Flock-relaterade dokument gratis, har andra krävt tusentals dollar eller över 100 000 dollar, där detta Texas-exempel sätter rekord i pris.

Transparensförespråkare hävdar att dessa höga avgifter och nekanden hindrar allmänhetens förståelse av polisens övervakningspraxis. Missbruk av Flock-kameror av poliser – från olaglig stalking av individer till att orsaka felaktiga arresteringar – har drivit på krav på ökad tillsyn. Noterbart är att en före detta texaspolis erkände sig skyldig till grova brott kopplade till missbruk av Flock-data, ett fall som också fick delstatens guvernör att stoppa finansiering och tillstånd för Flock-system.

Juridisk granskning intensifieras också. En nylig federal domstolsruling i Oklahoma förklarade en husrannsakan utan vederbörligt tillstånd i en Flock-databas som grundlagsvidrig och beskrev systemet som ett massövervakningsnätverk som borde kräva domstolsbeslut. Denna dom, även om den inte är prejudicerande, utmanar tidigare rättsfall som tillåtit åtkomst till Flock-data utan tillstånd.

Flock Safety marknadsför sina ALPR-system som verktyg för allmän säkerhet och erbjuder polisorgan frivilliga transparensportaler som publicerar statistik som kameraräknare och användningsdata. Dessa portar används dock sparsamt; i Texas väljer endast en bråkdel av myndigheter som använder Flock att dela data offentligt.

Integritetsexperter varnar för att utan starkare juridiska och policy-skydd riskerar Flocks expanderande nätverk av AI-förstärkta registreringsskyltläsare att fortsätta kränka privatlivet. Bristen på konsekvent transparens betyder att allmänheten förblir till stora delar ovetande om vem som får tillgång till övervakningsdata, hur ofta och med vilka syften. I takt med AI:s framsteg växer oro för att dessa system kan automatisera inträngande spårning och profilering, vilket potentiellt gör det möjligt för polis att agera på godtyckliga eller fördomsfulla varningar.

Avgiftskravet från North Richland Hills exemplifierar de utmaningar journalister och förespråkare står inför när de försöker hålla övervakningsteknologier ansvariga mitt i växande motstånd från offentliga myndigheter. Episoden understryker den pågående spänningen mellan allmänhetens intresse av transparens och statlig kontroll över övervakningsinformation.