Stoke Space продвигает тестирование многоразовой ракеты Nova, в то время как Rocket Lab задерживает запуск Neutron

Image: Ars Technica · Source

Компания Stoke Space отправила многоразовый верхний ступень ракеты Nova на испытания, в то время как Rocket Lab переносит дебют ракеты Neutron на 2027 год из-за производственных сложностей, что отражает текущие разработки в области многоразовых ракетных технологий.

В последние время в аэрокосмическом секторе компания Stoke Space продвинулась в тестировании технологии многоразовых ракет, отправив верхний ступень ракеты Nova со своей фабрики в Кенте, штат Вашингтон, на испытательный полигон в Moses Lake. Этот верхний ступень пройдет важные криогенные испытания под давлением и огневые тесты с двигателем Andromeda, что является значительным шагом в подготовке к запланированному орбитальному запуску в 2027 году. Особенностью ракеты Nova является то, что она является одной из немногих полностью многоразовых ракет среднего класса на Западе, оснащенных инновационным теплозащитным экраном и несколькими двигателями на верхнем ступене, обеспечивающими повторное использование.

В то же время компания Rocket Lab официально подтвердила задержки в программе ракеты Neutron. Изначально планировавший первый полет к концу 2026 года, Rocket Lab теперь переносит дебют на 2027 год, ссылаясь на трудности в производстве крупных конструкций из углеродных композитов для многоразового первого ступеня. Проблема связана с мелкими пузырьками воздуха внутри слоев углеродного волокна в переднем куполе топливного бака. Эта сложность отражает более широкие производственные вызовы, связанные с передовыми композитными материалами, которые обеспечивают преимущества, такие как снижение веса и коррозионная стойкость, но требуют точных технологий изготовления.

Кроме того, аэрокосмический стартап LEAP объявил о планах запуска носителя для малых спутников под названием Bighorn с первым орбитальным запуском, запланированным на 2028 год. LEAP стремится создать возможности массового производства, изначально планируя шесть ракет в год с возможностью масштабирования до двух в месяц, для удовлетворения растущего спроса на специализированные запуски малых спутников.

В сфере услуг по запуску компания Reflect Orbital из Калифорнии заключила два контракта на запуски с индийской частной компанией Skyroot Aerospace — один для ракеты Vikram-1 и еще один для модернизированной Vikram-1U. Этот шаг подчёркивает обеспокоенность операторов спутников относительно будущих возможностей запуска в США, особенно на фоне перехода SpaceX с Falcon 9 на более крупный аппарат Starship.

SpaceX продолжает активный ритм запусков, недавно осуществив 35-й грузовой рейс на Международную космическую станцию и запустив спутники американских военных систем связи с помощью Falcon 9. Компания также добивается одобрения FAA на почти 18-кратное увеличение годового числа запусков и посадок Starship на своем комплексе Starbase в Техасе. После успешного испытания посадки в океан SpaceX вернула первый летный аппарат Starship на Starbase для детального осмотра, преследуя цель собрать новые данные о теплозащите, двигателях и авиационной электронике.

Эти события подчёркивают динамичный характер индустрии космических запусков, где компании стремятся развивать передовые технологии многоразовых ракет, одновременно решая производственные задачи и наращивая темпы запусков в ответ на растущий спрос.